12 sakebrouwerijen in Akita brengen sake met laag alcoholgehalte uit, 11 tot 14,5%

Sake heeft over het algemeen een alcoholpercentage van rond de 15%. Onder Japanse brouwerijen wint de beweging om dat niveau iets te verlagen aan terrein. In de prefectuur Akita, een sakeregio aan de kant van de Japanse Zee in het noorden van Honshu, heeft de drankgroothandel Akita Ken Shurui Oroshi (Akita Ken Shurui Oroshi) samen met 12 brouwerijen uit de prefectuur 12 soorten sake met een laag alcoholgehalte ontwikkeld. Die kwamen op 27 juli 2026 in de verkoop.

Een beperkte serie van 12 brouwerijen met een lager alcoholgehalte: “Unwind”

Het product heet “Bishu Okoku Akita Bin 2026 Unwind”. Elke deelnemende brouwerij maakte één sake, en elke sake is beperkt tot 600 flessen. Alle etiketten hebben hetzelfde ontwerp; alleen de kleur verschilt per brouwerij, zodat ze uit elkaar te houden zijn. Het alcoholpercentage ligt tussen 11 en 14,5%, lager dan bij gewone sake. De sakes zouden goed bij maaltijden passen, omdat ze zacht zijn in de mond en hun aroma het eten niet overstemt. De naam Unwind, in het Engels “ontspannen”, laat ook zien dat men ze op een ongedwongen manier aan tafel wil laten genieten.

Waarom daalt het alcoholpercentage van sake?

Sake wordt doorgaans gemaakt door na het persen water toe te voegen om het alcoholpercentage af te stellen. Het gemiddelde niveau van 15 tot 16% is in de loop van een lange geschiedenis gewoongoed geworden. Volgens het Japanse sakemedium SAKE Street gaat de wereldwijde drankindustrie richting minder alcohol, mede door het toenemende gezondheidsbewustzijn, vooral onder jongere generaties, en strengere regels rond alcoholgebruik. Ook bij sake brengen grote producenten steeds vaker producten met minder dan 10% alcohol op de markt, en in het buitenland geldt “ongeveer even sterk als wijn” als een richtlijn. Tegelijk wordt erop gewezen dat sake met een lager alcoholgehalte meer zorg vraagt bij de kwaliteitsbewaking tijdens de productie en distributie, omdat alcohol de groei van ongewenste bacteriën remt. De 12 sakes van nu zijn niet zo sterk verlaagd dat ze onder de 10% uitkomen en liggen in een bereik dat dicht bij dat van veel wijnen ligt.

Hoe geniet je ervan aan de Europese tafel?

Met slechts 600 flessen per soort is het niet zeker of deze serie in grotere hoeveelheden Europa bereikt. Toch wordt verwacht dat de trend naar sake met minder alcohol zich voortzet. Kijk bij het kiezen van sake in de winkel eens naar het alcoholpercentage (alc.) op het etiket. Bij 11 tot 14% kun je de sake gekoeld in een wijnglas schenken, zoals je met wijn zou doen, en hij combineert waarschijnlijk makkelijk met visgerechten, groentegerechten en milde kazen. Sake met weinig alcohol is delicaat, dus bewaar hem na aankoop in de koelkast en drink hem na het openen snel op. Aan je vaste sakewinkel of importeur vragen “Hebt u sake met een laag alcoholgehalte?” is ook een snelle manier om een nieuwe fles te vinden.