Eerste 12-jarige whisky van Fuji verschijnt in oktober eerst in het VK en Frankrijk

Kirin Brewery maakte op 18 september 2026 bekend dat de “Kirin Single Grain Japanese Whisky Fuji 12 Year Old”, gemaakt in de distilleerderij Fuji Gotemba in de prefectuur Shizuoka, vanaf oktober als eerste in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk verkrijgbaar is, en vanaf november in de Verenigde Staten en bij de belastingvrije luchthavenwinkels in Japan (Haneda, Narita en Kansai). Het is de eerste uitvoering van het merk “Kirin Japanese Whisky Fuji” met een vermelde rijpingsduur. De reguliere verkoop in Japan staat naar verluidt gepland voor 2027 of later. Europese liefhebbers kunnen deze fles dus eerder in handen krijgen dan Japanse consumenten.

Drie graanwhisky’s, gekozen op het hoogtepunt van hun rijping

In de whiskywereld speelt de moutwhisky, die uitsluitend van gemoute gerst wordt gemaakt, de hoofdrol, terwijl graanwhisky van granen zoals maïs en tarwe vaak wordt gezien als bijrol in blends. De distilleerderij Fuji Gotemba onderscheidt zich doordat zij drie graanwhisky’s met elk een eigen karakter produceert. Voor deze 12 Year Old zijn van elk van de drie typen de whisky’s gekozen op het moment dat ze op hun best waren, waarna ze zijn geblend. Kirin omschrijft het resultaat als een uitbundig aroma dat doet denken aan rijp fruit, een heldere zoetheid en een elegante smaak. De whisky geldt als het sluitstuk van meer dan een halve eeuw vakmanschap in distilleren en blenden aan de voet van de Fuji.

48% en niet koudgefilterd: een serieuze keuze

Ook de specificaties zijn op liefhebbers gericht. Het alcoholpercentage is 48% en de whisky is niet koudgefilterd. Bestanddelen die bij lage temperaturen troebeling kunnen veroorzaken, worden dus bewust niet verwijderd. Dat is een methode om smaak en geur niet aan te tasten en een specificatie die distilleerderijen met oog voor detail graag hanteren. De inhoud is 700 ml en de prijs is een open prijs. De verpakking draagt de opdruk “Aged 12 Years” en een ontwerp in bladgoudstijl, en heeft een schouderetiket, een primeur voor het merk, en een metalen capsule. Kirin wil, tegen de achtergrond van de wereldwijd groeiende vraag naar Japanse whisky en de toenemende belangstelling voor premiumproducten, de merkwaarde van Fuji via buitenlandse markten vergroten.

Hoe geniet je ervan in Europa?

In oktober is de whisky alleen in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk verkrijgbaar. Officiële distributie in Nederland, Duitsland en Spanje is op dit moment niet aangekondigd. De snelste route is waarschijnlijk om de voorraadberichten van speciaalzaken en webwinkels in het VK en Frankrijk te volgen. Kirin zelf waarschuwt echter dat het verkoopmoment kan verschuiven afhankelijk van de exportsituatie. Let bij het proeven op hoe de drie soorten graanwhisky elkaar overlappen en op de balans tussen fruitigheid en zoetheid. Bij 48% proef je de whisky het best eerst puur om het aroma te beoordelen, en vergelijk je daarna hoe hij opengaat met een klein beetje water. Zo zie je wat het bijzondere is aan single grain, een categorie voor de happy few.