Dewatsuru en Kariho: een proefabonnement om twee karakters van dezelfde brouwer te vergelijken

Akita Seishu Co., Ltd., gevestigd in Daisen in de prefectuur Akita, heeft “SAKE SELECTION BOX 2026” aangekondigd: een abonnement waarbij elke maand twee flessen worden bezorgd van de twee brouwerijen van de groep, Dewatsuru Shuzo en Kariho Shuzo. Akita is een rijstregio aan de kant van de Japanse Zee in het noorden van Honshu, en de twee brouwerijen, hoewel van hetzelfde bedrijf, hebben elk hun eigen karakter. Van oktober tot en met december geldt elke maand een thema, zodat je sake die met dezelfde methode of van dezelfde rijst is gemaakt per brouwerij naast elkaar kunt vergelijken.

Twee brouwerijen meten zich met dezelfde methode

Het thema van oktober is “assemblage”, het blenden dat we van wijn kennen. Van elke brouwerij worden drie junmai-sakes (alleen gemaakt van rijst, water en koji) gekozen en gemengd door de toji (hoofdbrouwer) en de productiemanager. Dewatsuru streeft naar een zachte, ronde smaak, Kariho naar levendig aroma en levendige smaak met een kraakheldere, droge afdronk. Zo zie je hoe de filosofie van een brouwerij, ook bij dezelfde methode, tot een ander resultaat leidt.

December draait om een duel van nieuwe sake, waarbij beide brouwerijen Akita Sake Komachi gebruiken, een sakerijst die op contractbasis in de eigen stad Daisen wordt geteeld. Beide zijn junmai ginjo (een klasse met een polijstpercentage van 60% of minder, dus ten minste 40% van de buitenkant van de korrel is weggeslepen). Dewatsuru kenmerkt zich door de frisheid van nieuwe sake en een zachte, van de rijst afkomstige smaak, Kariho door rijke umami en een scherpe afdronk.

Een ongewoon voorstel: zeven jaar rijping

Het thema van november is gerijpte sake. Sake wordt vaak gezien als iets wat je vers drinkt, maar hier schenken beide brouwerijen sake die zeven jaar bij lage temperatuur heeft gerijpt. Die van Dewatsuru is een junmai daiginjo van Omachi, een historische sakerijst die aan het einde van de Edo-periode werd ontdekt, zeven jaar in de brouwerij gerijpt en volgens de brouwerij met een heldere, zuivere umami. Die van Kariho is een junmai ginjo van Aizan, een rijst die vanwege haar zeldzaamheid ook wel de “diamant onder de sakerijst” wordt genoemd, zeven jaar gerijpt in een opslag van 0 tot 5 °C, met fijne zoetheid en zuurtegraad en een aangenaam afgeronde afdronk.

Het abonnement bezorgt drie keer twee flessen van 720 ml, en in december komt er als extraatje een fles van 300 ml junmai daiginjo bij die niet in de handel is. De prijs is 11.880 yen bij afhalen in de winkel of 14.520 yen bij directe levering door de brouwerij (beide inclusief belasting). Bestellen kan via aangesloten drankenwinkels, per telefoon of fax, of via de webwinkel van de brouwerij, en de actie is alleen bedoeld voor klanten in Japan.

Voor lezers in Europa

Het pakket zelf is alleen voor Japan bedoeld, maar het idee kun je zo meenemen. Als je een importeur of sakespeciaalzaak vindt die Dewatsuru of Kariho voert, zet dan sake van dezelfde rijst of dezelfde klasse van de twee brouwerijen naast elkaar en vergelijk hoe het aroma zich opent en hoe de afdronk eindigt. En als op een menukaart of etiket “gerijpt” of “koshu” staat, kan dat een aanwijzing zijn dat je een sake tegenkomt met een ronde, rustige umami die heel anders is dan die van verse, nieuwe sake. Voor Europese drinkers die op het woord blend reageren met hun wijnervaring, laat juist zo’n vergelijkende proeverij de filosofie van een brouwerij het duidelijkst zien.