Komagatake lanza un single malt limitado: turba y jerez

Hombo Shuzo, con sede en Kagoshima, ha anunciado que su destilería Mars Komagatake, en la prefectura de Nagano, lanzará en cantidades limitadas el «Single Malt Komagatake Peated × Sherry». Es la primera entrega de una serie limitada que muestra otra faceta del «Single Malt Komagatake» estándar, aparecido en 2025. Turba ahumada y barricas de jerez dulces e intensas: lo interesante es cómo una destilería de las montañas japonesas ha combinado dos caracteres que también resultan familiares a los aficionados al whisky en Europa.

Una destilería a los pies de los Alpes Centrales

La destilería Mars Komagatake abrió en 1985 en Miyada, prefectura de Nagano. Miyada es una aldea de montaña al oeste de Tokio, a los pies del monte Kiso-Komagatake, en los Alpes Centrales, uno de los Alpes japoneses. Gracias al clima fresco y al agua de elaboración de buena calidad, el destilado envejece en un entorno tranquilo rodeado de bosques. La elaboración de whisky de Hombo Shuzo se remonta a 1949 en Kagoshima. En 1960 empezó a producir a gran escala en Yamanashi, con el diseño y la dirección de Kiichiro Iwai, un ingeniero cuyo nombre figura en la historia del whisky japonés, y la destilería Komagatake se construyó con esos equipos trasladados desde Yamanashi. Cuando la demanda de whisky se hundió, se suspendió la destilación de malta, pero se reanudó en 2011. En 2016 abrió la destilería Mars Tsunuki, en Minamisatsuma (prefectura de Kagoshima), y un almacén de barricas en Yakushima, y hoy cuenta con dos destilerías y tres instalaciones de almacenamiento.

Humo de turba y dulzor de las barricas de jerez

Esta edición limitada se elabora con destilado de malta turbada (malta secada con humo de turba) producido en la destilería y envejecido en barricas de jerez. En nariz, la turba se superpone a la piel de naranja y la miel, y en boca se extiende el dulzor de las barricas de jerez. Hay también un amargor profundo que recuerda a la fruta oscura y al cacao, y se dice que termina con un final elegante, como de humo blanco. La graduación es de 50 %, superior a la de la versión estándar (45 %). Se presenta en botellas de 700 ml, limitadas a 12.000, con un precio de venta recomendado en Japón de 9.900 yenes con impuestos incluidos. La etiqueta muestra al serau japonés, animal de la prefectura de Nagano, y la naturaleza que rodea la destilería, con colores que evocan el amanecer para expresar «otra faceta».

Cómo disfrutarlo en Europa

El anuncio no menciona la venta en el extranjero y, como hay pocas botellas, quien quiera conseguir una en Europa tendrá que consultar las existencias en tiendas especializadas e importadores de whisky japonés. Si logra una, conviene empezar solo, sin nada. Fíjese en cómo se combinan la piel de naranja y el humo de turba; después añada unas gotas de agua y compare cómo se abre el dulzor de la barrica de jerez. Quien esté acostumbrado a los maltas escoceses turbados envejecidos en barricas de jerez quizá descubra, al catarlos uno junto a otro, la limpieza propia de una destilería de montaña fresca. Por su amargor achocolatado, parece además un buen compañero del chocolate negro.