Vapor con aroma de shochu: la sauna barril de Kuro Kirishima

Una sauna vestida con una marca de shochu

El 26 de septiembre de 2026 se inauguró oficialmente la instalación de sauna “SEKINOO POOL SAUNA in Snow Peak MIYAKONOJO” en la piscina del parque Sekinoo, en Miyakonojo, prefectura de Miyazaki, en el sur de Kyushu. El recinto se encuentra dentro de Snow Peak Miyakonojo Camp Field, un camping de la marca de exteriores Snow Peak. El equipamiento de la sauna corrió a cargo de Libertyship Co., Ltd., una empresa de saunas con sede en la ciudad de Miyazaki. Con la colaboración de Kirishima Shuzo, un fabricante de shochu con sede en Miyakonojo, la carpa exterior de la sauna con forma de barril lleva el logotipo y el diseño de su marca de shochu “Kuro Kirishima”. El exterior es negro y dorado. El shochu es un destilado japonés elaborado con ingredientes como arroz, cebada y batata, y el sur de Kyushu, incluida la prefectura de Miyazaki, es conocido como una de las principales zonas productoras.

Elegir una marca y disfrutar de su aroma: el “löyly de shochu”

El löyly consiste, en una sauna de estilo finlandés, en verter agua sobre las piedras calientes para generar vapor. En esta instalación, los clientes eligen en recepción una de las varias marcas de shochu de Kirishima Shuzo, la trasvasan a un frasco pequeño y la llevan a la sala de sauna (gratis). El aroma que se eleva al verterla sobre las piedras es distinto según la marca, de modo que, según se dice, cada visita permite el placer de probar una diferente. Los responsables explican que se trata de una propuesta para disfrutar del aroma, no para beber. Aseguran haber comprobado que el shochu para el löyly está diluido en agua, por lo que no arde, y que al cuerpo llega muy poco alcohol. Aun así, piden que se abstengan de usarlo las personas a quienes no les gusta el alcohol o que no se encuentren bien.

Madera y agua de la tierra, y una bebida local

El interior de la sauna está revestido de madera de cedro de la prefectura de Miyazaki, y el baño de agua fría y la piscina utilizan agua natural de Sekinoo, que brota al pie de la cordillera de Kirishima. También se pretende convertir una piscina que antes solo abría en verano en un lugar utilizable durante todo el año. El director representante de Libertyship, Agematsu, la describe como una experiencia hecha únicamente con lo que ofrece esta tierra: cedro de Miyazaki, agua de manantial de Sekinoo y el shochu de Kirishima elegido ese día. Sobre la sauna con diseño Kuro Kirishima, afirma que solo fue posible gracias a haberse asociado con una destilería de shochu local.

Para los lectores de los Países Bajos, Alemania y los países nórdicos, donde la cultura de la sauna está muy arraigada, esta iniciativa centrada en el aroma de un destilado podría ser una puerta de entrada al shochu. Al buscar shochu en tiendas de alimentación japonesa o en comercios especializados, conviene comprobar en la etiqueta la materia prima (batata, cebada o arroz). El shochu de batata, en particular, tiene un aroma claro procedente de la materia prima. También se dice que la forma de percibir el aroma cambia según cómo se tome la bebida.