Las cervecerías artesanales de Hokkaido se duplican en cinco años

57 cervecerías en cinco años, con ostras y otros ingredientes locales como seña de identidad

Según el diario Nikkei, en Hokkaido, la gran isla situada en el extremo norte de Japón, aumentan las pequeñas cervecerías (cervecerías artesanales) que elaboran cerveza y happoshu en pequeñas cantidades. En mayo de 2026 había 57, aproximadamente el doble que cinco años antes. Es un crecimiento más rápido que la media de Japón. Destaca el uso de productos agrícolas y marinos locales como materia prima. Existe incluso una cerveza con ostras, y este enfoque se extiende como forma de dar valor a un producto. En lugar de competir en precio o volumen con la cerveza de producción masiva de las grandes empresas, estas cervecerías aspiran a ser elegidas por sabores que solo pueden elaborarse en su propia tierra.

En Japón, la palabra «artesanal» (craft) no tiene una definición estricta. En Estados Unidos, el país con más cervecerías artesanales del mundo, una asociación del sector define a los cerveceros con condiciones como ser pequeños e independientes. Esa misma asociación incluye además el vínculo con la comunidad local entre sus valores importantes (SAKE Street). Las nuevas cervecerías de Hokkaido hacen de ese vínculo con su tierra su punto fuerte.

Las bodegas de sake se lanzan a hacer cerveza

Lo más llamativo son los movimientos de los productores de sake. Kunimare Shuzo, en Mashike, en la costa del mar del Japón, al noroeste de Hokkaido, abriría el 22 de mayo la cervecería artesanal Kunimare Brewery. El edificio es un almacén que antes albergaba una exposición sobre la historia de la pesca del arenque y que se reformó con una inversión de unos 300 millones de yenes. Una bodega que ha elaborado sake de arroz durante generaciones se atreve ahora con la cerveza de cebada. Es un ejemplo interesante de cómo la técnica sakera japonesa y los recursos locales se aprovechan en un estilo nuevo.

Cómo disfrutarlas en Europa

Las ocasiones de comprar cerveza artesanal de Hokkaido en Europa son todavía pocas. Aun así, en tiendas especializadas en cerveza artesanal japonesa y en tiendas de alimentación japonesa, la lista de ingredientes de la etiqueta a veces deja ver el carácter del lugar de origen. Al oír hablar de una cerveza con ostras, algunos recordarán las oyster stouts de Irlanda y el Reino Unido. Probarlas junto a una japonesa permite descubrir las diferencias con interés. Si encuentra una cerveza de una bodega de sake, también puede ponerla junto al sake de la misma bodega y comparar cómo se reflejan el agua y la manera de pensar de los artesanos.