Craft-Brauereien in Hokkaido haben sich in fünf Jahren verdoppelt

57 Brauereien in fünf Jahren – Austern und andere lokale Zutaten geben Profil

Laut der Zeitung Nikkei nimmt auf Hokkaido, der großen Insel im äußersten Norden Japans, die Zahl der kleinen Brauereien (Craft-Brauereien) zu, die Bier und Happoshu in kleinen Mengen herstellen. Im Mai 2026 waren es 57, etwa doppelt so viele wie fünf Jahre zuvor. Das ist ein schnelleres Wachstum als im japanischen Durchschnitt. Auffällig ist die Verwendung lokaler landwirtschaftlicher und maritimer Erzeugnisse als Rohstoffe. Es gibt sogar ein Bier mit Austern, und dieser Ansatz verbreitet sich als Mittel, ein Produkt aufzuwerten. Statt mit den Großbrauereien bei Preis und Menge des Massenbiers zu konkurrieren, wollen diese Brauereien mit Geschmacksrichtungen überzeugen, die nur in ihrer Region möglich sind.

In Japan hat das Wort „Craft“ keine strenge Definition. In den USA, dem Land mit den meisten Craft-Brauereien der Welt, definiert ein Branchenverband Brauer anhand von Kriterien wie geringer Größe und Unabhängigkeit. Derselbe Verband nennt auch die Verbundenheit mit dem lokalen Umfeld als wichtigen Wert (SAKE Street). Die neuen Brauereien in Hokkaido machen diese Verbundenheit mit ihrer Region zu ihrer Stärke.

Sake-Brauereien steigen ins Bierbrauen ein

Besondere Aufmerksamkeit verdient das Vorgehen der Sake-Hersteller. Kunimare Shuzo in Mashike an der Küste des Japanischen Meeres im Nordwesten Hokkaidos soll am 22. Mai die Craft-Brauerei Kunimare Brewery eröffnen. Das Gebäude ist ein Lagerhaus, in dem früher eine Ausstellung zur Geschichte des Heringsfangs untergebracht war; es wurde für rund 300 Millionen Yen umgebaut. Eine Brauerei, die seit jeher Sake aus Reis herstellt, wagt sich nun an Bier aus Gerste. Es ist ein interessantes Beispiel dafür, wie das Know-how der japanischen Sake-Herstellung und regionale Ressourcen in einem neuen Stil genutzt werden.

So genießt man es in Europa

Die Gelegenheiten, Craft-Bier aus Hokkaido in Europa zu kaufen, sind noch selten. Dennoch lässt sich in Fachgeschäften für japanisches Craft-Bier und in japanischen Lebensmittelläden an der Zutatenliste auf dem Etikett manchmal erkennen, woher das Bier stammt. Beim Stichwort Bier mit Austern denken manche an die Oyster Stouts aus Irland und Großbritannien. Wer eines neben eine japanische Variante stellt, entdeckt die Unterschiede mit Vergnügen. Findet man ein Bier einer Sake-Brauerei, kann man es auch neben den Sake derselben Brauerei stellen und vergleichen, wie sich Wasser und Denkweise der Brauer zeigen.