La IG Minamiaizu fija los 11 sakes certificados de 2026

Qué significa la IG «Minamiaizu»

Una IG (indicación geográfica) es un sistema que permite llevar el nombre de un lugar únicamente a las bebidas cuya calidad y reputación están ligadas al clima y a las tradiciones de su zona de origen. Para llamar champán a un espumoso, el productor debe respetar una región definida y unas normas fijas; la idea es la misma. El 30 de agosto de 2024, la Agencia Tributaria Nacional de Japón designó el sake de la localidad de Minamiaizu, en el distrito de Minamiaizu, prefectura de Fukushima, como IG «Minamiaizu». Es la 17.ª IG de una bebida alcohólica japonesa y la primera de la prefectura de Fukushima. Minamiaizu se encuentra en el extremo sur de la región de Tohoku, una localidad nevada rodeada de montañas escarpadas. Para obtener la certificación, un sake debe cumplir tanto los estándares de producción como los de sabor en una cata anual de expertos. En el ejercicio 2026 aprobaron 11 productos de cuatro bodegas de la localidad.

Solo con el arroz y el agua de la localidad

Los estándares son estrictos. Para el arroz y el koji de arroz solo se puede usar arroz cosechado dentro de la localidad, y el agua de elaboración también debe extraerse allí. No se puede añadir alcohol destilado ni azúcares. Además, el sake debe pertenecer a la categoría «tokutei meishoshu», la clasificación japonesa de alta calidad, y la elaboración, el almacenamiento y el embotellado deben realizarse íntegramente en la localidad. El agua de elaboración es agua blanda, con una dureza media de unos 30 mg/L, procedente de los tramos altos de los ríos Agagawa e Inagawa. Con esta agua la fermentación avanza despacio, lo que tiende a dar un sake de textura suave y dulzor elegante. En invierno, la nieve acumulada alrededor de las bodegas actúa como aislante y mantiene estable la temperatura interior. Se considera que este entorno es uno de los factores de los aromas afrutados que recuerdan a la manzana y al melón.

Los sakes certificados de Hanaizumi Shuzo y cómo disfrutarlos en Europa

De Hanaizumi Shuzo, una de las bodegas certificadas, se seleccionaron tres productos: «Satsuki Roman Junmai Daiginjo Ikkai Hiire», «Roman Junmai Daiginjo Genshu Ikkai Hiire (Fukunoka 35)» y «Juroman Junmai Daiginjo Ikkai Hiire». Junmai daiginjo es la clasificación más alta: el arroz se pule hasta eliminar más de la mitad de cada grano y el sake se elabora solo con arroz, koji de arroz y agua. Ikkai hiire significa que el sake se pasteuriza una sola vez, lo que conserva los sabores frescos. Genshu designa el sake embotellado tal cual, sin añadir agua. «Juroman» estaba previsto que saliera a la venta a principios de septiembre. Los sakes certificados llevan el sello común IG Minamiaizu de las cuatro bodegas. El diseño del sello se inspira en el desfile del tradicional Festival Gion de Aizu Tajima de la localidad y en la copa con la que se bebe el sake.

Para buscar sake IG Minamiaizu en Europa, guíese por el sello IG de la etiqueta y por la mención «Minamiaizu». El sello indica que tanto las materias primas como la elaboración se dan en una sola localidad. Parte de su atractivo es que se puede catar con la misma mirada con que se aprecia el terroir de un vino. Enfríelo en la nevera, sírvalo en una copa de vino y fíjese en cómo se combinan el dulzor suave y el aroma afrutado y en lo limpio que es el final. El sake pasteurizado una sola vez conviene guardarlo refrigerado y beberlo pronto una vez abierto.