La marca unificada de Yamagata, «Yamagata Sanga», inicia su exportación a gran escala a Taiwán

En la prefectura de Yamagata, en la costa del mar del Japón de la región de Tohoku, en el noreste de Japón, el 15 de mayo de 2026 salió a la venta la añada de este año de «Yamagata Sanga», un sake junmai daiginjo que la asociación de bodegas de la prefectura elabora cada año como emblema de toda la región. Es la primera vez, desde la renovación de 2022, que se exporta a Taiwán a gran escala. Al tratarse de una bebida que lleva el nombre de una prefectura y no el de una sola bodega, su salida al extranjero es un movimiento digno de atención como forma de exportar sake.

Un solo sake para toda la prefectura

Yamagata Sanga lo elabora la Asociación de Bodegas de Sake de Yamagata, formada por las bodegas de la prefectura. Su presidente es Ichiro Sato, director de Koigawa Shuzo. La asociación considera este sake un «buque insignia» para dar a conocer el sake de gama alta de Yamagata. Lo habitual es que cada bodega compita con su propia marca, pero Yamagata Sanga es un sake concebido para mostrar la calidad a escala de prefectura. La idea, podría decirse, es que en los estantes del extranjero el nombre de la zona, «Yamagata», se recuerda con más facilidad que el de una pequeña bodega poco conocida.

El arroz Yuki Megami y la fortaleza de Yamagata en el ginjo

Se utiliza Yuki Megami, un arroz para daiginjo desarrollado en la prefectura de Yamagata. El junmai daiginjo es la categoría más alta del sake: se elabora sin añadir alcohol de elaboración y puliendo el arroz desde el exterior hasta dejar la mitad o menos. La cifra que indica cuánto arroz queda se llama «seimai buai» (grado de pulido); se considera que cuanto más pulido está el arroz, más floral es el aroma y más limpio el sabor. Yamagata es conocida como una prefectura con una alta proporción de sake ginjo y a veces se le llama el «reino del ginjo». Además, es una zona con la indicación geográfica a nivel de prefectura «GI Yamagata», y Yuki Megami es uno de los arroces que sustentan la elaboración de ginjo en Yamagata.

Tras la renovación de 2022, el salto a Taiwán

Yamagata Sanga se renovó por completo en 2022. Esta exportación a Taiwán es el primer caso en que el nuevo Yamagata Sanga sale al extranjero a gran escala. Taiwán es un importante mercado asiático donde el sake goza de gran popularidad, una elección natural para probar cómo se vende el sake insignia de la prefectura. En Europa probablemente todavía sea raro encontrar este sake, pero lo que merece atención es, además del propio sake, el mecanismo de una «marca de prefectura». Al elegir sake, el nombre «Yamagata» de la etiqueta, la indicación GI y el nombre del arroz «Yuki Megami» pueden servir de pistas para comparar con más facilidad sakes ginjo de la misma zona. El junmai daiginjo se recomienda tomarlo frío, en una copa de vino blanco, para apreciar el aroma.

Fuentes

• Mainichi Shimbun, «“Yamagata Sanga” se exportará a Taiwán; junmai daiginjo, la marca unificada de la prefectura (Yamagata)» https://mainichi.jp/articles/20260518/ddl/k06/020/060000c
• SAKE Street, «¿Qué es el grado de pulido del sake?» https://sakestreet.com/ja/media/what-is-polishing-ratio
• SAKE Street, «Tiendas cerca de las principales estaciones donde comprar sake como recuerdo: sur de Tohoku» https://sakestreet.com/ja/media/souvenir-sake-shop-in-south-tohoku