El single malt Komagatake pasa de edición limitada a venta durante todo el año

El whisky “Single Malt Komagatake”, elaborado en la aldea de Miyada, en las montañas de la prefectura de Nagano, en el centro de Japón, ha dado un importante giro de rumbo. Lo produce Hombo Shuzo, con sede central en Kagoshima. Hasta ahora la mezcla cambiaba cada año y se lanzaba un número limitado de botellas, pero ahora se vende durante todo el año. Según el Shinano Mainichi Shimbun, un periódico local de la prefectura de Nagano, la destilería ha ido ampliando poco a poco sus instalaciones de producción para lograrlo y aspira a que cada lote tenga siempre el mismo aroma y sabor.

De “edición limitada anual” a “producto estándar que se puede comprar siempre”

Un single malt es un whisky elaborado en una sola destilería utilizando únicamente malta de cebada. Su atractivo reside en que el carácter de cada destilería se manifiesta tal cual. Hasta ahora, Komagatake era una “botella única”, con una combinación distinta de destilados cada año. Eso resultaba interesante para los coleccionistas, pero los aficionados no podían volver a disfrutar del mismo sabor. Para venderlo todo el año es imprescindible poder disponer de destilado de forma estable y que el sabor no varíe de un lote a otro. Este cambio de rumbo deja entrever que la destilería aspira a dar el siguiente paso tanto en volumen de producción como en control de calidad.

Aspirando a ser la bebida cotidiana de las estanterías de los snacks

La frase utilizada en el titular del artículo, “ver botellas alineadas en los snacks”, refleja muy bien el objetivo de esta estrategia. Un “snack” japonés es un pequeño bar regentado por una propietaria a la que se llama “mama”. Entre los clientes habituales existe la cultura del “bottle keep”: dejan su propia botella en el local y la van bebiendo poco a poco. Lo que ocupa la estantería no es una botella para un día especial, sino una bebida familiar de la misma marca que se puede reponer en cualquier momento. Se percibe el deseo de convertir Komagatake, que había dado que hablar como edición limitada, en una bebida que se toma en esos entornos cotidianos.

Cómo disfrutarlo en Europa

El whisky japonés goza de gran popularidad y en Europa solía escasear y tener precios elevados. Si en Japón pasa a ser un producto estándar, quizá a los importadores les resulte más fácil planificar compras continuas. En las tiendas especializadas en whisky japonés, comprueben en la etiqueta si tienen el “Single Malt Komagatake” de venta todo el año y no la “botella de edición limitada anual”. Pueden probarlo primero solo y luego añadir un poco de agua para ver cómo se abre el aroma. Además, el objetivo ahora es que “sepa igual cada vez que se abra”. Comparar dos botellas de años distintos y comprobar esa constancia con el propio paladar es otra forma de disfrutar que solo ofrece un whisky que se ha convertido en producto estándar.