Una enorme destilería de whisky con capital estadounidense en Chitose estará lista en 2027

En la industria japonesa del whisky está cobrando forma una gran inversión extranjera. Cedarfield GK (sede en Tokio), empresa del grupo IJW Whiskey, con base en Danville, Kentucky (Estados Unidos), está construyendo una destilería en el parque industrial Chitose Kurinku, en Chitose, Hokkaido. Este parque industrial, situado al sur de Sapporo, está cerca del aeropuerto de New Chitose, la puerta aérea de Hokkaido. El plan prevé producir 20 millones de litros al año, lo que la convertiría previsiblemente en una de las instalaciones más grandes de Japón. Real Economy, un sitio de noticias económicas de Hokkaido, lo informó a finales de agosto de 2026.

Una destilería de 50.000 tsubo en el parque industrial

El terreno ocupa unos 164.000 metros cuadrados (unos 50.000 tsubo), una extensión comparable a las de Denso Hokkaido, Hokkaido Kikkoman y Mitsumi Electric, que también están en el mismo parque. En la obra ya se ven grandes edificios y se están recibiendo equipos de destilación traídos de Estados Unidos y otros países. Las obras comenzaron en febrero de 2025 y está previsto que terminen a finales de junio de 2027. La apertura al público se espera para después.

Diseño supervisado por Kengo Kuma y una bodega de maduración automatizada

El diseño básico y la supervisión del diseño corren a cargo del estudio del arquitecto Kengo Kuma, conocido por el Estadio Nacional de Tokio, entre otras obras. El proyecto, la dirección de obra y la construcción las realiza Itogumi Doboku, de Sapporo. Para el almacenamiento y la gestión del destilado nuevo se instalará un almacén automatizado de Murata Machinery, de Kioto. Es un sistema para gestionar durante mucho tiempo un gran número de barricas, y da idea de la magnitud de la producción.

Qué significa producir “whisky japonés”

La empresa planea elaborar whisky japonés con agua de Japón y madurado al menos tres años. Según las normas de etiquetado de la asociación del sector japonesa, para llamarse “whisky japonés” se exige, entre otras cosas, elaborar y destilar en Japón y madurar durante al menos tres años. La regla sirve para distinguirlo de los productos que solo embotellan destilado importado del extranjero. Que el capital extranjero planifique desde el principio una producción a gran escala conforme a este estándar parece indicar que está cambiando el modo en que se abastece el whisky japonés.

Para los lectores europeos, el primer whisky de esta destilería aún tardará en llegar al mercado. Como la finalización se prevé a mediados de 2027 y la maduración lleva al menos tres años, será, en el mejor de los casos, a comienzos de la década de 2030. Hasta entonces, conviene acostumbrarse a comprobar en la etiqueta la mención “Japanese Whisky” y si el whisky ha madurado en Japón al elegir una botella. Cómo sabrá un destilado madurado en el clima fresco de Hokkaido bajo capital estadounidense, y cómo podría este plan influir en el futuro en la variedad y los precios del whisky japonés en las tiendas europeas, merece la pena seguirlo.

参考・出典

• Real Economy, “[Ciudad en crecimiento: Chitose] Cedarfield GK construye una enorme destilería de whisky”