La ESB de Yokosuka Beer, mejor del mundo en un concurso británico

La cervecera artesana Yokosuka Beer, de Yokosuka, en la prefectura de Kanagawa, ha logrado un éxito notable en los World Beer Awards 2026, un concurso internacional celebrado en el Reino Unido. Su Yokosuka Red Brick, elaborada en un estilo de origen británico, fue elegida “World’s Best” (la mejor del mundo), el máximo galardón, en la categoría de bitter de más de un 5,5 % de alcohol. Yokosuka es una ciudad portuaria de la península de Miura, al sur de Tokio. Era la primera vez que la cervecera concurría, y las cuatro cervezas que presentó obtuvieron premio.

Un estilo británico, en lo más alto de un concurso británico

Los World Beer Awards son un concurso internacional anual para cervezas de todo el mundo. La cervecera presentó sus cervezas en junio y recibió la notificación del resultado el 20 de agosto. El 1 de septiembre, su representante, Toshiya Shimosawa, y otros miembros del equipo visitaron al alcalde de Yokosuka, Katsuaki Kamichi, para informarle del premio.

La Red Brick galardonada se clasifica como ESB (Extra Special Bitter). La ESB es un estilo nacido de la cultura de los pubs británicos, que se disfruta por el equilibrio entre el cuerpo del malta y el amargor del lúpulo. La Red Brick se caracteriza por un sabor con cuerpo, en el que el aroma llamativo y el amargor del lúpulo se superponen a un dulzor firme del malta. Es una novedad que salió en mayo de este año; según el maestro cervecero, Yuki Tamura, el nombre procede de la fachada de ladrillo rojo del restaurante y del color rojizo de la cerveza.

También premiadas las tres cervezas de siempre

Las cervezas habituales de la casa también recibieron reconocimiento. La Yokosuka Beer Saison, una ale rural de origen belga, obtuvo el oro; la Yokosuka Beer IPA, que pone en primer plano el aroma del lúpulo, la plata; y la Yokosuka Beer Weizen, una cerveza de trigo de estilo alemán, el bronce. Es una muestra de la capacidad de la cervecera para elaborar una amplia variedad de estilos, británicos, belgas, alemanes y estadounidenses, que resultan familiares también al lector europeo.

La filosofía del maestro cervecero y el aprovechamiento del bagazo

Tamura pasó de la hostelería a la elaboración de cerveza y cumple este año su noveno año en el oficio. Busca cervezas de carácter marcado que satisfagan desde el primer sorbo y se esfuerza también en el maridaje con los platos que se sirven en el restaurante. La cervecera impulsa además iniciativas respetuosas con el medio ambiente: el bagazo de malta que queda tras la cocción se procesa en su propia secadora de gran tamaño y se convierte en galletas para picar. En la península de Miura se organizan con frecuencia visitas a cerveceras y catas comparativas, y la cerveza artesana gana popularidad; este premio probablemente refuerce ese impulso.

Lo interesante para el lector europeo es que una pequeña cervecera japonesa, con un estilo tradicional británico, haya llegado a lo más alto de un concurso en la cuna de ese estilo. La fuente original no menciona planes de exportación, pero si tiene a mano una ESB británica, fíjese en el equilibrio entre el dulzor del malta y el amargor del lúpulo, y entenderá el significado de este premio. El maestro cervecero recomienda maridarla con platos de pub como el fish and chips. Como es un estilo pensado para beber despacio, conviene no servirla demasiado fría y disfrutar también de cómo se abre el aroma al subir un poco la temperatura. Si ve el nombre de Yokosuka Beer en una tienda especializada en cerveza artesana japonesa, no deje de probarla.