El sake y el shochu viajan a India, un mercado emergente

Nueve bodegas se reúnen en la embajada

El 5 de agosto de 2026 se celebró en la Embajada de Japón en India, en la capital, Nueva Delhi, un evento de promoción de sake y shochu. Fue el acto inaugural del «Japan Month», un periodo dedicado a profundizar en el intercambio entre Japón e India. El shochu es un destilado japonés que se elabora con ingredientes como arroz, cebada o boniato. En el recinto se reunieron funcionarios del Gobierno indio, responsables de hoteles y restaurantes, importadores y medios de comunicación. Las nueve bodegas llegadas de distintos puntos de Japón explicaron, cada una, cómo elabora sus bebidas, en qué se diferencian sus sabores y cómo nació su marca. Lo que más interés despertó entre los asistentes fue el maridaje del sake con la cocina india y su potencial como bebida de alta gama.

Transmitir el sake como cultura

El desarrollo de los canales de venta y la promoción corrió a cargo de Nihonshu ni Shiyou Inc., una empresa de Tokio. Fundada en 2018, gestiona en Japón un servicio de suscripción de sake. Con sedes en Japón e India, también ayuda a difundir en el extranjero el sake y los alimentos japoneses. Ese día, la directora ejecutiva (CEO), Asa Takaoka, subió al escenario para transmitir el carácter propio de cada región y el sentir de los elaboradores. El objetivo era presentar el sake no solo como una bebida, sino junto con la cultura y las historias que lo rodean, para que los compradores locales lo comprendieran mejor. El acto fue recogido también por NNA India, el servicio de noticias económicas en japonés sobre India, y por la agencia Jiji Press.

Un gran mercado, una barrera alta

India es el país más poblado del mundo. A medida que crecen las clases acomodada y media, aumenta el interés por la comida japonesa y el sake, sobre todo en hoteles y restaurantes de gama alta. Sin embargo, para los productores japoneses que quieran entrar en India hay muchos obstáculos que superar: estudios de mercado, cumplimiento de la normativa de importación y venta, búsqueda de socios comerciales locales y creación de notoriedad. Mediante promociones en hoteles y restaurantes y formación para el personal, la empresa aspira a crear marcas que se vendan a largo plazo y no solo una vez.

Hasta ahora, los principales destinos de exportación del sake eran Estados Unidos y Asia. A ellos se está sumando un nuevo mercado: India. Para los lectores europeos, lo más interesante quizá sea la combinación del sake con platos especiados. Muchas ciudades europeas cuentan con restaurantes indios. Se pueden imaginar maridajes diversos: un junmai (sake elaborado solo con arroz y koji de arroz) con mucho umami, servido ligeramente frío con curry o platos tandoori, o un shochu fresco y ligero mezclado con soda. También será interesante ver cómo proponen estas combinaciones los hoteles y restaurantes de India en el futuro.

Fuentes

• Nihonshu ni Shiyou (PR TIMES), «Nihonshu ni Shiyou Inc. apoya la promoción de sake y shochu organizada por la Embajada de Japón en India» https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000007.000059031.html