Una nueva destilería en una isla remota de Oki se atreve con el estilo bourbon

El 13 de junio de 2026 se inauguró oficialmente la destilería de whisky y ginebra Distillery Drift Mark en Ama, un pequeño municipio de las islas Oki, en el mar de Japón, frente a la prefectura de Shimane. La gestiona AMA Whiskey&Co., fundada en el municipio en junio de 2024 (presidente y director general: Shigeru Yamauchi). Una ginebra artesanal lanzada antes de la apertura de la destilería ya ha obtenido reconocimiento internacional, y la empresa llama la atención como nueva elaboradora que aspira a llegar al mundo desde una isla remota.

Una destilería insular conectada en red

Distillery Drift Mark es la primera destilería que se ha unido a la Whiskey&Co. Brands Network, una red de pequeñas destilerías urbanas que Whiskey&Co., con sede en Shibuya (Tokio) (director representante: Shohei Omori), está extendiendo por todo el país. Whiskey&Co. se fundó en 2021 bajo el lema “Japanese ‘Bourbon Whiskey’ Style” y opera en Mishima, en la prefectura de Shizuoka, su propia destilería, Distillery Water Dragon. El día de la inauguración estaba prevista una cata de whiskey destilado en Mishima y madurado en Ama, que deja entrever la forma de trabajar de esta red, en la que las sedes intercambian destilado entre sí. Las islas Oki aparecen en el Kojiki, la crónica más antigua de Japón, y también se conocen como las “islas de los dioses”. La destilería cuenta con un Drifter’s Cafe&Bar anexo, que además es lugar de encuentro para los isleños y los visitantes.

Estilo bourbon y una ginebra con botánicos de Oki

El producto principal de la empresa es el whisky de estilo bourbon, que en Japón todavía elaboran pocos productores. El bourbon es, por lo general, un estilo estadounidense, conocido por una mezcla de cereales basada sobre todo en maíz y por su maduración en barricas nuevas de roble con el interior tostado a fuego. Sin embargo, aún no se han hecho públicos los ingredientes ni las barricas concretos de Drift Mark. Por otra parte, su ginebra artesanal “GodSpirits”, aromatizada con plantas (botánicos) de Oki, ha ganado la medalla de plata tanto en The Gin Masters 2025, organizado por la revista especializada británica The Spirits Business, como en la Tokyo Whisky & Spirits Competition 2026. Así, una ginebra que refleja el carácter de la isla obtuvo reconocimiento antes que la propia destilería.

Qué pueden tener en cuenta los lectores europeos

Lo más fácil para empezar es la ginebra. GodSpirits, que ganó la plata en un concurso británico, es una botella que los aficionados europeos a la ginebra pueden comparar fácilmente con sus favoritas. El aroma de las plantas de la isla puede comprobarse solo o con un poco de agua, y después también se puede mezclar con tónica. El whisky necesita tiempo para madurar, así que habrá que esperar un tiempo hasta que salga el primer producto. ¿A qué sabrá un “estilo bourbon elaborado en una isla remota de Japón”, distinto tanto del escocés como del bourbon estadounidense? La información sobre su lanzamiento puede consultarse en el Instagram oficial de la empresa.