Una sakera de 330 años se atreve con una ginebra envejecida en barrica, lista en 2027

En Kashima, en la prefectura de Saga, en el noroeste de Kyushu (Japón), Mitsutake Shuzojo elabora sake desde 1688. La bodega, que hoy dirige Hiroyuki Mitsutake, de la 14.ª generación, ha anunciado un nuevo proyecto para envejecer en barrica su ginebra artesanal Akatorii SAKE GIN: “Akatorii SAKE GIN SPECIAL CASK EDITION”. Su finalización está prevista para octubre de 2027. La bodega lo plantea como una nueva forma de disfrutar de una bebida: saborear el propio tiempo en que la ginebra madura en la barrica.

Por qué una bodega de sake hace ginebra

Mitsutake Shuzojo es conocida como bodega de sake y shochu (destilado japonés). Su sake “Mitsutake” y su shochu “Makai e no Izanai” han recibido numerosos premios en concursos de Japón y del extranjero. Akatorii SAKE GIN nació de combinar la técnica de destilación de la bodega con su experiencia en la elaboración de daiginjo. El daiginjo es una categoría de sake especialmente aromática y delicada, en la que el arroz se pule hasta la mitad o menos de su tamaño y se fermenta lentamente a baja temperatura. A ello se sumaron botánicos (plantas para aromatizar) de la prefectura de Saga elegidos por la propia bodega, con el objetivo de lograr una ginebra arraigada en el paisaje japonés. El responsable de la bodega afirma: “Precisamente porque somos una bodega que lleva 330 años, podemos asumir un reto con la vista puesta en los próximos 100 años”.

Una ginebra que reposa en barrica y llega a lo largo de tres años

La ginebra suele ser un destilado transparente que se embotella sin envejecer en madera. Al envejecerla en barrica, se añaden aromas de madera, color y suavidad, y surge una profundidad más cercana al whisky. Esta edición especial se encuentra justo en mitad de ese proceso, y la ginebra, aún sin terminar, se ha mostrado al público por primera vez. También se anunciaron una “suscripción cápsula del tiempo”, con la que los suscriptores reciben durante tres años la ginebra en maduración, y un “sistema de propietarios de barrica”, que permite poseer la ginebra por barrica. Es un sistema que permite comprobar por uno mismo cómo cambia la misma ginebra de un año a otro, y la bodega lo describe como una experiencia de “brindar con tu yo del futuro”.

Cómo disfrutarla en Europa

Hasta el momento no se ha anunciado si la suscripción y el sistema de propietarios de barrica pueden solicitarse desde el extranjero. Aun así, esta historia merece la atención de los aficionados a la ginebra en Europa. Los estilos de ginebra envejecida se han extendido por Europa, también en los Países Bajos, cerca de donde nació la ginebra, pero todavía es raro ver ginebra envejecida en barrica nacida de técnicas de sake. Si se cruza con una ginebra artesanal japonesa, pruébela primero a temperatura ambiente y sola, para apreciar la suave dulzura del arroz y el aroma de los botánicos. Después mézclela con tónica y la diferencia de aroma se notará con claridad. De cara a su finalización en otoño de 2027, la diferencia entre la ginebra sin envejecer y la versión envejecida en barrica será probablemente un punto de interés para los aficionados tanto al sake como a la ginebra.