Masumi se convierte en la primera bodega de sake en ganar el ICC SAKE AWARD

Un torneo eliminatorio para elegir bebidas que triunfen en el mundo

La ICC Summit es una conferencia empresarial que reúne a emprendedores y directivos japoneses. El SAKE AWARD, que se celebra dentro de ella, tiene como objetivo crear en Japón bebidas capaces de triunfar en todo el mundo. Esta séptima edición tuvo lugar en Kioto en septiembre de 2026. Diez empresas participaron en la fase de clasificación y las ocho que avanzaron pasaron al torneo final. Unos 70 jueces, entre especialistas en bebidas y participantes del público general, votan en cada ronda por la bebida que más les haya impresionado. Como los segundos clasificados empataron a votos en las semifinales, la final se disputó entre tres empresas. No solo se presentó sake: también había sidra, shochu de arroz, ginebra, cerveza artesanal e incluso licor de ciruela.

Una bodega de levadura n.º 7 muestra tres caras

La ganadora, Masumi, es una bodega fundada en 1662 en Suwa, en la prefectura de Nagano. Suwa está al oeste de Tokio y es una ciudad de meseta fresca rodeada de montañas. La levadura descubierta en esta bodega en 1946 se extendió por las bodegas de todo el país como «Kyokai n.º 7» y se sigue utilizando hoy. Desde 2019, Masumi elabora sus sakes exclusivamente con esta levadura n.º 7. En el torneo presentó una bebida distinta en cada ronda. En los cuartos de final fue «Masumi Nanago», que representa los orígenes de la bodega. En las semifinales, «Yumedono 1971», elaborado en 1971 y envejecido durante medio siglo aproximadamente. En la final, el «Origarami Sparkling», que pasa cerca de nueve meses en segunda fermentación en la botella. «Origarami» designa un sake que conserva un poco de sedimento fino, lo que le da un aspecto ligeramente blanquecino y turbio. Katsuhiko Miyasaka, jefe de la oficina de presidencia de la bodega, se formó en World Sake Imports, el importador de Masumi en el Reino Unido.

Un podio compartido por la sidra y el shochu de arroz

En segundo lugar quedó Marukame Brewery, de Matsukawa, en la prefectura de Nagano. Esta casa especializada en sidra, fundada por un huerto de manzanos con 80 años de historia, llevó a la final una sidra dulce de baja graduación embotellada a mitad de fermentación. El tercer puesto fue para Nekka, de Tadami, en la prefectura de Fukushima, que elabora bebidas, sobre todo shochu de arroz, utilizando únicamente arroz de la zona. Si quieres disfrutar de esta historia en Europa, pregunta en una tienda especializada en sake o a un importador si tienen Masumi. Comprobar si la etiqueta menciona la levadura n.º 7 te permitirá ver el empeño de la bodega. El sake espumoso de fermentación en botella conviene tomarlo muy frío, en copa de vino blanco, como aperitivo. También merece atención que una sidra de Nagano compitiera con Masumi por el título. A quienes conozcan las sidras de Normandía o Asturias, compararlas con las bebidas de fruta japonesas les ofrecerá un placer añadido.