Masumi gewinnt als erste Sake-Brauerei den ICC SAKE AWARD

Ein K.-o.-Turnier für Getränke, die weltweit bestehen

Der ICC Summit ist eine Wirtschaftskonferenz, auf der sich japanische Unternehmer und Führungskräfte treffen. Der dort veranstaltete SAKE AWARD verfolgt das Ziel, aus Japan Getränke hervorzubringen, die weltweit bestehen können. Die siebte Ausgabe fand im September 2026 in Kyoto statt. Zehn Unternehmen nahmen an der Vorrunde teil, die acht Weitergekommenen zogen ins Finalturnier ein. Rund 70 Juroren, eine Mischung aus Getränkeexperten und normalen Teilnehmern, stimmen in jeder Runde für das Getränk, das den stärksten Eindruck hinterlassen hat. Weil die Zweitplatzierten im Halbfinale gleich viele Stimmen erhielten, traten im Finale drei Unternehmen an. Eingereicht wurde nicht nur Sake: Auch Cidre, Reis-Shochu, Gin, Craft-Bier und sogar Pflaumenlikör standen zur Auswahl.

Eine Brauerei mit Hefe Nr. 7 zeigt drei Gesichter

Der Sieger Masumi ist eine Brauerei, die 1662 in Suwa in der Präfektur Nagano gegründet wurde. Suwa liegt westlich von Tokio und ist eine kühle Hochlandstadt, umgeben von Bergen. Die 1946 in dieser Brauerei entdeckte Hefe verbreitete sich als „Kyokai Nr. 7“ in Brauereien im ganzen Land und wird bis heute verwendet. Seit 2019 braut Masumi ausschließlich mit dieser Hefe Nr. 7. Im Turnier schenkte die Brauerei in jeder Runde ein anderes Getränk aus. Im Viertelfinale war es „Masumi Nanago“, das den Ursprung der Brauerei verkörpert. Im Halbfinale folgte „Yumedono 1971“, 1971 gebraut und rund ein halbes Jahrhundert gereift. Im Finale war es der „Origarami Sparkling“, der etwa neun Monate in der Flasche eine Zweitgärung durchläuft. „Origarami“ bezeichnet Sake, in dem ein wenig feines Sediment verbleibt, was ihm ein leicht weißliches, trübes Aussehen verleiht. Katsuhiko Miyasaka, Leiter des Büros des Präsidenten der Brauerei, hat bei World Sake Imports, Masumis Importeur im Vereinigten Königreich, eine Ausbildung absolviert.

Ein Podium, geteilt von Cidre und Reis-Shochu

Den zweiten Platz belegte die Marukame Brewery aus Matsukawa in der Präfektur Nagano. Der auf Cidre spezialisierte Betrieb, gegründet von einem Apfelgarten mit 80-jähriger Geschichte, brachte einen süßen Cidre mit niedrigem Alkoholgehalt ins Finale, der während der Gärung abgefüllt wurde. Platz drei ging an Nekka aus Tadami in der Präfektur Fukushima, das Getränke, vor allem Reis-Shochu, ausschließlich aus lokal angebautem Reis herstellt. Wer diese Geschichte in Europa genießen möchte, kann bei einem Sake-Fachgeschäft oder Importeur nachfragen, ob Masumi geführt wird. Ein Blick aufs Etikett, ob die Hefe Nr. 7 genannt wird, verrät einiges über den Anspruch der Brauerei. Den Schaumsake mit Flaschengärung trinkt man am besten gut gekühlt aus einem Weißweinglas als Aperitif. Bemerkenswert ist auch, dass ein Cidre aus Nagano mit Masumi um den Titel kämpfte. Wer Cidre aus der Normandie oder aus Asturien kennt, kann ihn mit japanischen Fruchtgetränken vergleichen und so zusätzlichen Genuss finden.