Kirishima Shuzo cumple 110 años: shochu de boniato madurado en tinajas y de variedad propia

Kirishima Shuzo, un productor de shochu fundado en 1916 en Miyakonojo, en la prefectura de Miyazaki, en el sur de Kyushu, cumplió 110 años en mayo de 2026. Para conmemorarlo, vende en Japón desde el 8 de octubre de 2026 un set limitado de dos shochu de boniato: «Sogyo Hyakujunen Kinen Hyakujuju» (edición conmemorativa del 110.º aniversario «Hyakujuju»). Una botella se basa en Kuro Kirishima, representante de la tradición de la casa, y la otra en KIRISHIMA No.8, que representa los retos de los últimos años. Ambas tienen una graduación del 30 %, y las dos botellas de 1.100 ml se presentan en un estuche, con un precio de venta recomendado de 18.000 yenes con impuestos incluidos.

17 años en tinajas y un destilado base de patatas propias

El honkaku shochu es un destilado japonés que se elabora fermentando ingredientes como arroz o boniato con koji y destilándolos una sola vez en alambique simple. La primera botella, «Uzumon», tiene como eje un Kuro Kirishima almacenado durante 17 años en tinajas, ensamblado con varios destilados base de Kuro Kirishima. Para la maduración se emplearon dos tipos de tinaja, japonesa y china. Se dice que la larga maduración en tinaja aporta una suavidad sin aristas y un final algo nostálgico, con aromas delicados de boniato y de tinaja.

La segunda botella, «Yuteki», se asienta sobre KIRISHIMA No.8, lanzado en 2023 y para el que Kirishima Shuzo se ocupó incluso del desarrollo de la propia variedad de boniato. De sus destilados base se eligieron únicamente los obtenidos por destilación al vacío (un método que reduce la presión para destilar a menor temperatura y conservar un aroma ligero y floral) y se ensamblaron. Tiene una frescura afrutada y un dulzor limpio, y la graduación se fijó en el 30 % para realzar el aroma. Según Mai Tomura, del departamento de control de calidad, encargada del ensamblaje, Yuteki se descartó por completo una vez durante el desarrollo y su sabor se rediseñó desde cero.

Botellas supervisadas por un prestigioso horno de porcelana blanca de Arita

El diseño de las botellas fue supervisado por el horno Inoue Manji (Inoue Manji Kiln), situado en Arita, en la prefectura de Saga, en el norte de Kyushu. La cerámica de Arita es una de las porcelanas más representativas de Japón y tiene más de 400 años de historia. El difunto Inoue Manji fue un ceramista reconocido como Tesoro Nacional Viviente (poseedor de un bien cultural inmaterial importante) en el campo del hakuji, la porcelana blanca que expresa belleza solo con la blancura y la forma, sin pintura. La botella de Uzumon es la última obra que supervisó en vida. El motivo de remolino, una de sus técnicas más emblemáticas, se representa con 11 líneas en alusión al 110.º aniversario. La botella de Yuteki fue supervisada por su nieto, Inoue Yuki, de la tercera generación, y se caracteriza por los dibujos que surgen por azar al usar el esmalte con audacia. En ambos casos, el horno elaboró primero un prototipo en porcelana de Arita, y con moldes basados en él se fabrican las botellas de vidrio.

Para los lectores europeos

Hyakujuju se vende en Japón y no se ha anunciado su venta en el extranjero. Aun así, este set refleja bien dos direcciones del shochu de boniato: la profundidad de sabor de una larga maduración en tinajas y el aroma afrutado que procede de la mejora de la variedad de la materia prima y de la destilación al vacío. Si encuentra shochu de boniato en Europa, fijarse en la etiqueta para ver cómo se almacenó y se destiló le dará pistas para apreciar las diferencias. El ensamblador recomienda tomarlo on the rocks: con un solo cubito de hielo grande, para disfrutar de cómo cambia el aroma a medida que baja la temperatura.

Fuentes

• Kirishima Shuzo, «Kuro Kirishima y KIRISHIMA No.8 especiales, vestidos con obras supervisadas por un Tesoro Nacional Viviente de la cerámica de Arita y su nieto. ¡«Sogyo Hyakujunen Kinen Hyakujuju» a la venta en cantidad limitada!» https://www.kirishima.co.jp/news/2026090801.html