La primera cervecera del grupo JR Central abre bajo el viaducto de la estación de Kioto

Una Hazy IPA nacida bajo el viaducto del Shinkansen

JR Tokai Kansai Development (con sede en Kioto), empresa del grupo de Central Japan Railway Company (JR Central), que opera el Tokaido Shinkansen entre Tokio y Osaka, ha abierto la primera cervecera del grupo. Se encuentra bajo el viaducto del Shinkansen, al oeste de la estación de Kioto, y comenzó a funcionar el 29 de junio de 2026. La compañía gestiona ASTY Kyoto, el centro comercial de la estación de Kioto. La cervecera se llama «Rock Song Oh! Brewery», un nombre tomado del antiguo santuario cercano, el santuario de Rokusonno, cuya pronunciación se ha transformado en palabras de sonido inglés. La primera elaboración, una «Hazy IPA», se caracteriza, según se indica, por un aroma cítrico del lúpulo que recuerda al pomelo, una textura suave en boca y un amargor redondeado. La Hazy IPA es un estilo conocido por su aspecto turbio y su aroma jugoso, y también es muy conocido en Europa.

60 kilolitros al año, rumbo a seis cervezas fijas

Se prevé una producción de hasta unos 60 kilolitros al año. Es mucho menos que la de las grandes cerveceras y corresponde a una cervecera pequeña típica. La empresa planea elaborar de forma sucesiva seis cervezas fijas, además de cervezas de temporada y otras de edición limitada. Por ahora, solo se sirven en el local propio situado cerca de los tornos de entrada del Shinkansen. Lo más llamativo de esta noticia es que una gran empresa cuyo negocio principal no es elaborar cerveza se haya convertido en cervecera aprovechando un espacio propio sin uso, el de debajo del viaducto.

¿Hacia dónde va la «artesanal» en Japón?

En Estados Unidos, la Brewers Association señala como condición de la cerveza artesanal ser pequeña e independiente. En Japón, en cambio, la palabra «craft» (artesanal) se usa ampliamente para expresar un aire de hecho a mano, escasez y esmero. La cerveza de este grupo ferroviario puede considerarse un ejemplo de «craft» a la japonesa. Para los lectores europeos, es una pista de que la escena cervecera japonesa no se limita a las bodegas de sake y a las cerveceras especializadas, sino que llega hasta empresas de transporte e inmobiliarias. Por el momento no se espera que esta marca llegue a mercados fuera de Japón, pero, al elegir cervezas artesanales japonesas que sí estén disponibles, compruebe si la etiqueta indica el nombre de la cervecera y el estilo. También puede resultar divertido comparar cómo interpretan los cerveceros japoneses un estilo universal como la Hazy IPA con las cervezas de su zona.