Con el yen fuerte, Homare Shuzo de Fukushima apunta a un 20 % de exportaciones

En septiembre de 2026, el yen pasó de repente de una larga debilidad a una rápida apreciación. El 8 de septiembre llegó a tocar brevemente la parte alta de los 152 yenes por dólar estadounidense. Para las bodegas de sake japonesas, el yen débil había sido un viento de cola para mantener la competitividad en precio en el extranjero. Ahora que el tipo de cambio se mueve en sentido contrario, ¿cómo se preparan los productores? Veámoslo a través del ejemplo de una bodega de la prefectura de Fukushima.

En la reunión de negocios se oyó más expectativa que preocupación

El 9 de septiembre, en Koriyama, prefectura de Fukushima, la oficina de Fukushima de la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO) y el banco local Toho Bank organizaron una reunión de negocios. Participaron 21 empresas del sector alimentario de la prefectura que desean ampliar sus canales de venta en el extranjero, y conversaron con empresas comercializadoras nacionales. Según la prefectura de Fukushima, las exportaciones de productos locales en el ejercicio 2024 fueron de 1585 millones de yenes, aproximadamente el doble que en el ejercicio 2019. El yen débil impulsó ese crecimiento. Aun así, en el recinto se oyeron más voces con esperanza de ampliar los canales de venta que voces preocupadas por el yen fuerte. Un representante de Atago Shoji, empresa comercializadora de Tokio, cree que la actual subida del yen es temporal y que la tendencia de yen débil continuará.

Homare Shuzo: Norteamérica supone el 80 % de las exportaciones

Una de las empresas participantes fue Homare Shuzo, en Kitakata, en la región de Aizu, al oeste de la prefectura de Fukushima. La bodega empezó a exportar hace unos 20 años y ha ido aumentando sus ventas en el extranjero año tras año. Se dice que gozan de popularidad su sake, que ha recibido premios máximos en concursos internacionales, y sus licores, con los que se disfrutan sabores de fruta. Según el presidente Hiroyuki Karahashi, los principales destinos de exportación son Estados Unidos y Canadá, y Norteamérica en conjunto supone alrededor del 80 % del valor exportado.

Más que el tipo de cambio, productos que se elijan aunque cuesten algo más

La «elaboración tradicional del sake» de Japón ha sido inscrita en la lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO, y el sake japonés atrae atención también en el extranjero. Aunque se muestra cauta ante el yen fuerte, Homare Shuzo quiere elevar la proporción de exportaciones en sus ventas del actual 15 % al 20 %. El presidente Karahashi afirma que lo que puede hacer una bodega es limitado y que lo mejor es reforzar la marca y elaborar productos que la gente elija aunque el precio sea algo más alto. Al mismo tiempo, se es consciente de que las subidas de tipos del Banco de Japón reducirán el diferencial de tipos entre Japón y Estados Unidos, por lo que la evolución del yen sigue siendo incierta.

Si el yen se mantiene fuerte, también podría afectar al precio de compra del sake japonés que llega a Europa. Sin embargo, lo que se desprende de este reportaje es la actitud de un productor que no pretende vender rebajando precios, sino ser elegido por su calidad y su marca. Cuando elija sake en una tienda o en la carta de un restaurante, fíjese no solo en el precio, sino también en los premios de concursos internacionales y en la procedencia de la bodega. La prefectura de Fukushima se encuentra en la región de Tohoku, en Japón, y la región de Aizu es conocida como tierra de sake.