Un sake solo para exportación vuelve a Japón: Yoshida Shuzo, de Fukui

Yoshida Shuzo, una bodega de la prefectura de Fukui, en el mar del Japón, puso a la venta en Japón en agosto de 2026 un sake que hasta ahora elaboraba solo para el extranjero. La bodega está en Eiheiji, una localidad conocida por el templo zen de Eihei-ji. Según el Nihon Keizai Shimbun, el sake se produce en una empresa conjunta con una compañía de Hong Kong y se ha ganado un historial en Asia. Al parecer, restaurantes y otros negocios de Japón pidieron poder ofrecerlo también en el país. Se vende a restaurantes y hoteles de alta gama, con la vista puesta en la demanda de clientes adinerados.

Con trayectoria en el extranjero, de vuelta a Japón

Yoshida Shuzo creó en 2022 una empresa conjunta con una compañía de Hong Kong y empezó a exportar en serio. En 2023, al año siguiente, levantó en Eiheiji una nueva bodega, Kippo-gura, para aumentar de forma considerable su capacidad de producción. La mayoría de las bodegas venden primero en el mercado nacional y destinan el excedente a la exportación. Yoshida Shuzo hizo lo contrario: afianzó su reputación en el extranjero y después llevó el sake al mercado japonés. Que la nueva bodega estuviera lista en el plazo de un año desde la creación de la empresa conjunta sugiere que el socio extranjero no es solo un comprador, sino también un apoyo para la inversión en producción.

De bodega de «venta de barricas» a «Eiheiji Terroir»

Fundada en 1806, Yoshida Shuzo vivió durante mucho tiempo sobre todo del «oke-uri», la venta de barricas. Se trata de un trato en el que una bodega vende el sake que ha elaborado a otras bodegas, y ese sake sale al mercado con la marca de la bodega compradora. Desde que cambió a competir con marca propia, utiliza únicamente arroz de la zona. Solo elabora «junmai», es decir, sake hecho solo con arroz, koji de arroz y agua, sin alcohol de elaboración añadido. Con el lema «Eiheiji Terroir», pone el acento en el arroz y el agua. Su junmai daiginjo «Hakuryu», elaborado con Yamada Nishiki (una variedad de arroz muy utilizada en sakes de gama alta) cultivado en los campos de la propia bodega, obtuvo una medalla de oro en el National New Sake Appraisal de la campaña 2021-22. El junmai daiginjo es la categoría más alta del sake junmai, en la que se pule al menos la mitad de cada grano de arroz desde el exterior. La toji, la maestra cervecera responsable de la elaboración, es Mako Yoshida, y la gestión corre a cargo de su madre, Yukari.

Cómo disfrutarlo en Europa

Se dice que este sake de exportación está pensado para locales de alta gama de Asia y Japón, y todavía no se ha hablado de venderlo en Europa. De momento, conviene buscar el nombre «Hakuryu» de Yoshida Shuzo en las cartas de tiendas y restaurantes. Si la etiqueta dice «junmai» o «Yamada Nishiki», es una botella que refleja bien la filosofía de esta bodega. El junmai daiginjo, bien frío y servido en copa de vino, deja apreciar mejor el aroma y el suave dulzor del arroz. Al ser el sake de una tierra bendecida con los mariscos y pescados del mar del Japón, se recomienda maridarlo con pescado blanco y platos de marisco. También habrá que seguir de cerca si esta marca nacida en Asia y orientada a la exportación llegará después a Europa.