Fukuhachi: un sake elaborado con ingredientes vinculados a los montes Shirakami

Un sake ideado por una empresa constructora

Akita es una región arrocera situada en la vertiente del mar del Japón, en el norte de Honshu. Omori Kensetsu, una empresa constructora de Noshiro, en el noroeste de la prefectura (presidente: Sanshiro Omori), ha ideado una marca propia de sake, Fukuhachi, que ya se ha puesto a la venta. Según el periódico local Akita Sakigake Shimpo, se elabora con ingredientes vinculados a los montes Shirakami y se han lanzado unas 1.500 botellas. Lo que distingue a este sake es que la marca no la ha creado una bodega de sake, sino una empresa local de otro sector.

Arroz, agua, cedro y nieve de Shirakami

Los montes Shirakami se extienden entre las prefecturas de Akita y Aomori. Están cubiertos por un bosque primario de hayas apenas tocado por la mano del hombre y fueron declarados Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1993. Se dice que Fukuhachi es una marca construida en torno a cuatro elementos vinculados a estas montañas: el arroz, el agua de manantial, las barricas de cedro de Akita y una cámara de nieve (yukimuro). El cedro de Akita es la madera más representativa de Akita. En Japón, el sake que ha tomado el aroma de la madera en barricas de cedro se llama taruzake. Un yukimuro es un almacén lleno de la nieve caída en invierno que mantiene una temperatura baja y una humedad alta; en las regiones nevadas se ha usado desde antiguo para conservar sake y verduras. Sin embargo, detalles como la variedad de arroz, el porcentaje de pulido (la cifra que indica cuánto se ha desgastado el grano de arroz) y en qué fase se emplearon las barricas y la cámara de nieve no se han podido confirmar con la información disponible públicamente.

Cómo disfrutarlo en Europa

Dada la cifra de unas 1.500 botellas, es poco probable que el propio Fukuhachi llegue a Europa por ahora. Aun así, los elementos que combina también se pueden disfrutar en Europa. El taruzake, aromatizado en barricas de cedro, también se elabora para la exportación, así que una idea es compararlo con vinos y whiskies criados en barrica, fijándose en las diferencias. El aroma del cedro es limpio y se considera fácil de combinar con platos ahumados y a la parrilla. Si encuentras un sake con la etiqueta «almacenamiento en yukimuro» o, en inglés, «snow-aged», prueba a tomarlo sin enfriarlo demasiado y comprueba la suavidad en boca de un sake madurado lentamente a baja temperatura. La idea de expresar en una sola botella la naturaleza de la tierra donde crecieron los ingredientes les resultará familiar también a los lectores europeos, que valoran el terroir.