DHC Shuzo pasa a llamarse Niigata Ichiryu Shuzo

Lo que cambia y lo que no

Niigata es una prefectura situada en la costa del mar de Japón, en Honshu. Es una de las principales regiones arroceras de Japón y se la conoce como la prefectura con más bodegas de sake del país. Niigata Ichiryu Shuzo es una bodega del distrito de Kita, en la ciudad de Niigata, capital de la prefectura, y fue fundada en 1908. Su marca insignia es Koshino Bairi. El 16 de julio la empresa anunció que había cambiado su nombre con efecto desde el 31 de marzo. Su denominación en inglés es Niigata Ichiryu Shuzo Co., Ltd. La dirección y la actividad no cambian, y Yuichi Hirose sigue como director representante. Lo que ha cambiado son el nombre de la empresa y el logotipo, y también se ha renovado el sitio web oficial.

El significado del nombre «Ichiryu»

El «ichiryu» del nuevo nombre significa, literalmente, un solo grano de arroz. La empresa explica que todo empieza poniendo el corazón en un solo grano. El deseo es que ese grano genere una corriente nueva y que, con el tiempo, se multiplique muchas veces. En Japón existe un dicho de buen augurio, «un solo grano de arroz de siembra rinde diez mil veces», y el nombre se apoya en esa expresión. Además, «一粒» también puede leerse «ichiryu», que suena igual que «一流» (de primera clase). Así se suma otro significado: la aspiración de elaborar un sake de primera clase que siga siendo elegido por mucha gente.

Del nombre de una empresa al nombre de una zona de origen

El antiguo nombre, «DHC», es el mismo que el de un grupo empresarial conocido por sus cosméticos y suplementos. Es posible que en Europa también haya quien haya visto estas tres letras. El nuevo nombre ya no lleva ese nombre corporativo. En su lugar, pasan a primer plano la zona de origen, «Niigata», y una palabra que designa el arroz como materia prima. En cuanto al motivo del cambio, la empresa se limita a decir que es «para un mayor desarrollo y nuevos retos» y no ha explicado los detalles. Aun así, en los estantes de las tiendas del extranjero, un nombre que indique de dónde procede un sake y con qué se elabora facilitará que los consumidores se decidan a cogerlo.

Si busca el sake de esta bodega en Europa, conviene buscar por ahora tanto el nombre antiguo como el nuevo. Las existencias y las etiquetas de los importadores tardan en actualizarse, de modo que todavía puede haber botellas a la venta con el nombre «DHC Shuzo». También resulta útil buscar por el nombre de la marca, «Koshino Bairi». El sake de Niigata es conocido, en general, por un sabor limpio y seco. Combina bien con platos delicados como pescado blanco, marisco y tempura de verduras. Sírvalo primero bien frío en una copa de vino blanco y fíjese en el aroma. Después, compare cómo cambia el sabor cuando se ha templado un poco. También será interesante ver cómo se usa el nuevo logotipo en las etiquetas y cómo se extiende el cambio a los futuros productos y a la exportación.