El gin artesanal de Akita Gin, con aroma a kuromoji, gana el oro

Kodama Brewing, con sede en Katagami, en la prefectura de Akita, en la costa del mar del Japón, en el noreste de Japón, lanzó el 16 de junio de 2026 el “Akita Craft Gin Gin No.65” (se pronuncia “gin” y se escribe 岑) en una tirada limitada de 3000 botellas. Es un gin artesanal en el que las plantas del bosque son las protagonistas del aroma. En mayo de ese mismo año obtuvo una medalla de oro, el rango inmediatamente inferior al máximo galardón, en la Tokyo Whisky & Spirits Competition (TWSC), uno de los mayores concursos de destilados de Japón. La empresa elabora este gin desde hace cuatro años y es su segundo oro, tres años después del primero.

La protagonista del aroma: el kuromoji, un árbol de los bosques japoneses

La característica principal de Gin es que, junto con el enebro, la materia prima que define el aroma es el kuromoji de la prefectura de Akita. El kuromoji es un arbusto caducifolio de la familia de las lauráceas que crece de forma silvestre en las montañas de Japón, y sus ramas desprenden un aroma fresco que recuerda a los cítricos. El agua con la que se ajusta la graduación del gin también es local: savia de abedul. El resultado, según se explica, es un sabor fresco que evoca el bosque, con un dulzor sutil.

El periodista que lo probó lo tomó con soda, como recomiendan los elaboradores, y percibió una frescura cítrica y un aroma vegetal elegante. El encargado de la tienda de venta directa de la destilería afirma que combina bien con la comida y que es una copa adecuada para cualquier ocasión.

El concepto de devolver algo a la montaña

Los elaboradores defienden la idea de aprovechar los frutos de las montañas de Akita y disfrutar de la bebida devolviéndoselos a la montaña. Una parte de las ventas se destina a la conservación forestal, incluida la plantación de árboles. Gin se elabora cada año en cantidades limitadas y se vende en la tienda de la destilería, en tiendas de licores de la prefectura y por internet. Según se indica, se agota cada año.

Cómo disfrutarlo en Europa

La producción es pequeña, de 3000 botellas al año, así que encontrar Gin en Europa no es fácil. Aun así, cada vez más ginebras artesanales japonesas emplean plantas típicamente japonesas como el yuzu, la pimienta sansho y el kuromoji, por lo que merece la pena buscar la palabra “kuromoji” en las tiendas especializadas. A la hora de beberlo, conviene seguir a los elaboradores y mezclarlo con soda bien fría, que realza el aroma. La savia de abedul es un ingrediente conocido en el norte y el este de Europa, así que compararlos puede resultar interesante. Es una botella a la que conviene seguir la pista en los resultados de los concursos internacionales.