Der 14. Inhaber und frühere Wirtschaftsprüfer: Tamanohikaris Weltstrategie

Die Brauerei, die nach dem Krieg den Junmai-Sake wiederbelebte

Tamanohikari Shuzo wurde 1673 in der Präfektur Wakayama gegründet. Die Brauerei ging im Zweiten Weltkrieg bei einem Luftangriff verloren und zog nach dem Krieg nach Fushimi im Süden von Kyoto. Fushimi zählt neben Nada in der Präfektur Hyogo zu den bedeutendsten Sake-Regionen Japans und ist mit hochwertigem Grundwasser gesegnet.

Der Inhaber in 11. Generation, der den Umzug beschloss, widmete sich der Wiederbelebung des Junmai-Sake. Junmai-Sake ist Sake, der ausschließlich aus Reis, Reis-Koji und Wasser gebraut wird, ohne Zusatz von Brennalkohol. Im Krieg wurde er nicht mehr hergestellt, weil Reis kostbar war. Kosten und Steuern waren hoch und der Verkauf schwierig, doch diese Herausforderung legte den Grundstein dafür, dass die Brauerei in Kyoto angenommen wurde. Auch heute stellt sie nur die höheren Klassen her, Junmai Daiginjo und Junmai Ginjo, für die der Reis stark poliert wird.

Der 14. Inhaber, ein früherer Wirtschaftsprüfer, und seine „drei Stärken“

Yosuke Haba, der Inhaber in 14. Generation, wurde 1979 geboren. Er arbeitete als Wirtschaftsprüfer in einer Prüfungsgesellschaft und einer Unternehmensberatung und war auch an der Leitung eines Gastronomieunternehmens beteiligt. Die Brauerei ist der Familienbetrieb der Familie seiner Frau, und er sagt, er habe nicht vorgehabt, sie zu übernehmen. Der Wendepunkt war die Corona-Pandemie ab 2020. Der Umsatz halbierte sich, und aus der Sorge, dass eine 350-jährige Geschichte abreißen könnte, wurde er 2023 Präsident. Die Nachfolge sei reibungslos verlaufen, sagt er, da auch der Vorsitzende, sein Schwiegervater, selbst den Betrieb der Familie seiner Frau übernommen hatte.

Haba nennt drei Stärken: die Lage, etwa 15 Autominuten vom Bahnhof Kyoto entfernt; das vollständig von Hand betriebene Sake-Brauen; und ein traditionelles Verfahren, das die Brauerei nach dem Krieg früh wiedererlangte. Rund 60 % des Inlandsmarktes entfallen auf 20 stark mechanisierte Großunternehmen. Vor diesem Hintergrund, meint er, werde die Seltenheit handgemachten Sakes weiter zunehmen.

Export als „Kultur“, nicht als „Produkt“

Das Unternehmen exportiert in mehr als 30 Länder und Regionen. Dennoch sagt Haba, der bloße Verkauf als Produkt stoße an Grenzen. Wie beim Wein sei er der Ansicht, dass eine Marke erst dann einen hohen Wert erhält, wenn das Gesicht und die Denkweise des Herstellers spürbar werden. Der Inlandsverbrauch in Japan ist in 50 Jahren auf ein Viertel gesunken. Unter diesen Umständen setzt sich das Unternehmen für die kommenden zehn Jahre zum Ziel, nicht der Menge nachzujagen, sondern den Wert seines Sakes als Getränk zu steigern, das Japans geistige Kultur vermittelt.

Wer in Europa Sake dieser Brauerei auswählt, sollte auf die Angaben „Junmai“ und „Junmai Ginjo“ auf dem Etikett achten. Bei Junmai-Sake ohne Alkoholzusatz lässt sich der Geschmack des Reises selbst angeblich besser wahrnehmen. Leicht gekühlt im Weinglas serviert, den Duft prüfen und, wie bei der Weinauswahl, auch die Geschichte und Denkweise des Herstellers kennen, bevor man trinkt: Der Eindruck eines einzelnen Glases kann sich dadurch verändern.