Saburomaru aus Toyama bringt Ⅷ STRENGTH mit Islay-Malz heraus

Die Saburomaru Distillery in Tonami in der Präfektur Toyama (zentrales Honshu, Region Hokuriku, am Japanischen Meer) hat am 21. Mai 2026 „Saburomaru Ⅷ (Eight) STRENGTH“ veröffentlicht, die neueste Abfüllung ihrer Single-Malt-Reihe. Der Rohbrand wurde 2022 destilliert, das Malz stammt von der schottischen Insel Islay. Es handelt sich um ein „super heavily peated“ Malz, das über einem sehr kräftigen Torffeuer gedarrt wurde. Es ist eine Abfüllung einer japanischen Brennerei, hergestellt mit Rohstoffen aus dem Kernland des rauchigen Whiskys.

Islay-Torf, in Toyama destilliert

Das verwendete Malz hat einen Phenolwert von 80 PPM. PPM gibt die Menge der rauchigen Bestandteile an, die beim Darren des Malzes aus dem Torfrauch übergehen; 80 PPM gehört deutlich zur stark rauchigen Kategorie. Laut Takahiko Inagaki, dem Leiter der Brennerei und zugleich Präsident der Muttergesellschaft Wakatsuru Shuzo, wird Torf von Islay von Jahr zu Jahr schwerer zu bekommen. Dieses Malz habe man dank langer Verhandlungen und einer über viele Jahre gewachsenen Vertrauensbeziehung sichern können. Zum angestrebten Geschmack sagt die Brennerei: „kräftiger Rauch, umhüllt von einem sanften Hauch von Meer“.

Zwei Alkoholstärken, begrenzte Flaschenzahl

Es gibt zwei Ausführungen. Die eine ist die reguläre Ausgabe mit 48 % Vol. (700 ml, 7.250 Flaschen), mit einer unverbindlichen Preisempfehlung in Japan von 19.800 Yen inklusive Steuer. Die andere ist die Cask-Strength-Ausgabe mit 59 % (700 ml, 1.600 Flaschen), abgefüllt in der Fassstärke, für 29.040 Yen inklusive Steuer. Beide werden auch im Ausland verkauft. Die Saburomaru Distillery nahm 1952 die Whiskyherstellung auf, ist die älteste Brennerei der Region Hokuriku und wurde 2017 umfassend renoviert. 2019 entwickelte sie die Brennblase „ZEMON“, bei der die traditionelle Kupfergusstechnik aus Takaoka in der Präfektur Toyama zum Einsatz kommt.

Tarot und Scherenschnitt auf dem Etikett

Seit „Saburomaru 0 THE FOOL“ im Jahr 2020 greift die Reihe jeweils eine Karte der Großen Arkana des Tarots als Thema auf. Für diese neunte Ausgabe wurde die Karte „Die Kraft“ gewählt, die für Mitgefühl, Aufrichtigkeit, Beherrschung und Beharrlichkeit steht. Das Etikett stammt von Yukie Kano, einer Scherenschnittkünstlerin aus Himi in der Präfektur Toyama. Wie bei den bisherigen Ausgaben bis zu „Saburomaru Ⅶ THE CHARIOT“ (erschienen im November 2025) hat Kano es gestaltet.

Wer diesen Whisky in Europa sucht, fragt am schnellsten bei Fachhändlern und Importeuren für japanischen Whisky nach. Da nur wenige Flaschen produziert wurden, empfiehlt es sich, im Geschäft nachzufragen, ob er erhältlich ist. Beim Verkosten lassen sich die Unterschiede von Brennerei und Reifebedingungen vielleicht erkennen, wenn man ihn mit einem Islay Single Malt vergleicht, der ähnlich stark getorft ist. Die Ausgabe mit 48 % probiert man zuerst pur und gibt dann ein paar Tropfen Wasser hinzu, wodurch sich meerähnliche Aromen öffnen können. Die Cask-Strength-Ausgabe mit 59 % eignet sich dafür, nach und nach Wasser zuzugeben und zu verfolgen, wie sich die Aromen verändern.