Inselreifung und Mizunara-Fässer: Die neue Blend der Nagahama Distillery

Die Nagahama Distillery in Nagahama in der Präfektur Shiga hat am 20. Oktober 2026 einen neuen Blended Whisky namens „Amahanyan Mizunara Cask Blend“ auf den Markt gebracht. Er kombiniert Whisky, der auf einer Insel in einem See gereift ist, mit Whisky aus Fässern aus Mizunara, einer japanischen Eiche. Es ist die dritte Zusammenarbeit mit Hikonyan, dem Maskottchen der nahegelegenen Stadt Hikone.

Whisky, auf einer Insel im See gereift

Die Nagahama Distillery nahm 2016 den Betrieb auf dem Gelände der Lokalbrauerei Nagahama Roman Beer auf. Sie liegt nahe dem Biwa-See, dem größten See Japans, und dem Berg Ibuki; das Unternehmen bezeichnet sie als eine der kleinsten Craft-Brennereien des Landes. Eine kleine kupferne Pot Still nach Alambic-Art mit einem sehr dünnen Lyne Arm (dem Rohr, das den Dampf zum Kühler leitet) liefert ein kräftiges, vollmundiges Destillat. Eine der Säulen dieses Blends ist Whisky, der in Bourbonfässern abgefüllt und auf der Insel Chikubu im Biwa-See gereift wurde. Laut Brennerei entwickelte das feuchte Klima der Insel ein elegantes Aroma.

Mizunara-Fässer und ausländischer Whisky

Die andere Säule ist Whisky, der im Lagerhaus in Nagahama in Mizunara-Fässern reifte. Mizunara ist eine in Japan heimische Eiche, die für Aromen bekannt ist, die an Sandelholz und Weihrauch erinnern. Zu diesen beiden Whiskys kommen ausgewählte ausländische Whiskys hinzu. Die Zutaten sind Grain und Malt, der Alkoholgehalt beträgt 47 % und das Volumen 200 ml. Die unverbindliche Preisempfehlung in Japan liegt bei 2.000 Yen (ohne Steuer). Die Verkostungsnotizen nennen zuerst süße Aromen von Vanille, Kokos und reifer Banane, gefolgt von den holzig-weihrauchartigen Noten der Mizunara und geröstetem Eichenholz. Am Gaumen soll er weich sein, mit honigartiger Süße, orientalischen Gewürzen und einem Hauch Rauch, die einen langen Abgang hinterlassen.

Zwei Glücksbringer: Winkekatze und Benzaiten

Diese Flasche vereint zwei Glückssymbole. Das eine ist die Überlieferung von Ii Naotaka, einem Feudalherrn der Edo-Zeit, den eine Katze in einen Tempel winkte und der kurz darauf einer Gefahr entging, weil der Blitz in den Baum einschlug, unter dem er zuvor Schutz vor dem Regen gesucht hatte. Diese Geschichte steht hinter Hikonyan, der als Winkekatze bekannt ist. Das andere ist Benzaiten, die auf Chikubu verehrt wird und als Göttin des Wohlstands und des Geschäftserfolgs gilt. Auf dem Etikett hält Hikonyan das rot gefärbte Konnyaku, das im Oden der Region Shiga unverzichtbar ist.

Der Verkauf beschränkt sich auf den Laden von Nagahama Roman Beer und Souvenirgeschäfte in der Präfektur Shiga, in Europa dürfte er daher schwer zu bekommen sein. Bemerkenswert bleiben dennoch die Kombination aus Inselreifung und japanischen Mizunara-Fässern sowie die offene Angabe, dass ausländischer Whisky verwendet wurde. Wenn Sie in einem europäischen Fachgeschäft einen Whisky aus Mizunara-Fässern finden, lohnt es sich, das Aroma genau zu prüfen. Bei 47 % können einige Tropfen Wasser die Aromen von Räucherholz und Gewürzen öffnen.