Japan senkt die Biersteuer, große Brauereien erneuern ihre Hauptbiere

Am 1. Oktober 2026 trat in Japan eine Änderung der Alkoholsteuer in Kraft, mit der die Steuersätze für bierartige Getränke überarbeitet wurden. Pro 350-Milliliter-Dose gerechnet, wird Bier um etwa 9 Yen entlastet. Happoshu (ein bierähnliches Getränk mit geringerem Malzanteil) und das sogenannte „dritte Bier“ (Getränke, die ihre Steuer durch andere Rohstoffe als Malz oder durch die Beimischung eines anderen alkoholischen Getränks noch niedriger hielten) werden dagegen um etwa 7 Yen höher besteuert. Laut der Chunichi Shimbun ist in den Regalen mit dem günstiger gewordenen Bier mehr los. Nicht nur die Brauereien, sondern auch Unternehmen aus Einzelhandel und Gastronomie verstärken ihren Verkauf, um die Nachfrage aufzufangen.

Der Steuerabstand schrumpft, die Produktkategorien verschieben sich

Auf dem japanischen Biermarkt haben steuergünstiges Happoshu und das dritte Bier seit vielen Jahren als haushaltsfreundliche Optionen einen großen Anteil eingenommen. Da die Reform den steuerlichen Vorteil des dritten Biers beseitigt, ändern die großen Brauereien die Spezifikationen von Produkten, die sie bisher als drittes Bier verkauft haben, hin zu einem preisgünstigen Bier. Man kann das als Bewegung sehen, die steuerrechtliche Einordnung auf „Bier“ zu verlagern und dabei den erschwinglichen Preis zu halten.

Kirin überarbeitet den Geschmack seines Aushängeschilds

Kirin Brewery hielt am 1. Oktober, dem Tag des Inkrafttretens der Reform, eine Präsentation in Tokio ab und stellte seine Hauptmarke Kirin Ichiban Shibori in den Vordergrund. Die Hopfenzusammensetzung sei überarbeitet worden, um das Getränk im Mund erfrischender zu machen. Die Strategie besteht darin, das Aushängeschild selbst aufzupolieren und zu bewerben, während die Steuersenkung beim Preis Rückenwind gibt.

Kommt die „Rückkehr zum Bier“?

Der Verbrauch bierartiger Getränke in Japan sinkt seit dem Höchststand im Jahr 1994 kontinuierlich. Da sich die Vorlieben der Verbraucher auffächern, richtet sich die Aufmerksamkeit darauf, ob die Preissenkung die Menschen zum Bier zurückführt. In einem Japan, in dem der Alkoholkonsum insgesamt schrumpft, lohnt es sich zu beobachten, wie die Steuerpolitik die Entscheidungen der Trinkenden verschiebt – auch für andere Getränke wie Sake.

Wer diese Geschichte in Europa genießen möchte, kann mehrere erhältliche japanische Lagerbiere nebeneinander probieren. Japanisches Bier findet man oft in asiatischen Lebensmittelgeschäften und japanischen Restaurants. Allerdings schlagen sich in Japan erneuerte Rezepturen nicht unbedingt sofort in Exportversionen oder in Europa produzierten Bieren nieder. Wer auf dem Etikett das Herstellungsland prüft, erkennt die Unterschiede leichter. Probieren Sie auch, wie die leichte Bittere und die kräftige Kohlensäure zu salzigen Gerichten wie Yakitori, Tempura und Edamame passen. So bekommt man ein Gefühl dafür, was die Menschen in Japan heute zu trinken wählen.