Japans Bierkategorien im April um 39 % gestiegen: kräftige Erholung nach Preiserhöhungen im Vorjahr

Die Nihon Keizai Shimbun (Nikkei) berichtete am 15. Mai 2026 über die Absatzzahlen der vier großen Brauereien Asahi Breweries, Kirin Brewery, Suntory und Sapporo Breweries für April. Der gemeinsame Absatz der Bierkategorien lag 39 % über dem Vorjahresmonat und stieg damit erstmals seit sechs Monaten. Die Zahl spiegelt allerdings weniger eine tatsächliche Rückkehr der Marktdynamik wider als den starken Einbruch im April des Vorjahres.

Die Aprilzahlen nach Kategorie und Vertriebsweg

In Japan wird die „Bierkategorie“ durch das Branntwein- und Biersteuersystem in drei Gruppen unterteilt: Bier mit hohem Malzanteil, Happoshu mit geringerem Malzanteil und das günstigere „Bier der dritten Kategorie“, das aus anderen Rohstoffen als Malz hergestellt wird. Im April legte Bier um 31 % zu und lag damit erstmals seit sechs Monaten wieder über dem Vorjahr. Das Niedrigpreissegment aus Happoshu und Bier der dritten Kategorie wuchs zusammen um 53 %, das Bier der dritten Kategorie allein um 69 %, der erste Anstieg seit 13 Monaten. Nach Vertriebsweg stieg der Absatz für den Heimverbrauch, etwa in Dosen, um 42 %, jener für die Gastronomie, etwa in Flaschen und Fässern, um 29 %. Zusätzlich halfen die landesweit überdurchschnittlichen Temperaturen.

Alle vier über dem Vorjahr, aber Unterschiede bei den Hauptmarken

Alle vier Unternehmen lagen über dem Vorjahresmonat. Suntory legte um 47 % zu, Sapporo Breweries um 39 % und Asahi Breweries um 43 %. Kirin Brewery, das wertmäßig berichtet, verzeichnete ein Plus von 31 %. Asahi nahm am 7. April die Auslieferung aller Produkte wieder auf, die nach einer Systemstörung bei der Muttergesellschaft im Herbst 2025 gestoppt worden war. Nach Marken stieg Asahi „Super Dry“ um 47 %, Sapporo „Black Label“ um 45 % und Suntory „The Premium Malt’s“ um 17 %. Kirin „Ichiban Shibori“ dagegen sank um 1 %, als Gegenbewegung zu einem im Vorjahr eingeführten neuen Produkt.

Probleme, die nach dem vorübergehenden Anstieg bleiben

Im März war der Absatz um rund 30 % eingebrochen, als Gegenbewegung zu den Vorratskäufen vor den Preiserhöhungen des Vorjahres. März und April zusammen lagen 6 % unter dem Vorjahreszeitraum. Branchenvertreter sehen das Wachstum im April als Folge vorübergehender Faktoren. Angesichts steigender Preise habe sich die Stimmung der Verbraucher abgekühlt, und Bier als Genussmittel rutsche in der Kaufprioritätenliste nach unten.

Für europäische Leserinnen und Leser ist vor allem wichtig, dass japanische Verbraucher sehr preisbewusst sind. Die Entwicklung im Niedrigpreissegment spiegelt unmittelbar die finanzielle Lage der japanischen Haushalte wider. Die monatlichen Schwankungen werden stark von Sonderumständen im Vorjahr geprägt, daher kommt ein Blick über mehrere Monate der Realität näher. Wer ein trockenes Lagerbier wie Super Dry mit einem Bier von kräftigerem Malzaroma vergleicht und dazu salzige Gerichte wie Yakitori und Edamame isst, versteht leichter, was die Menschen in Japan im Alltag von einem Bier erwarten.