Hakutsuru destilliert eigenen Gin mit Schwarztee und Lavendel

Ein Gin aus dem Labor einer Sake-Brauerei

Hakutsuru Sake Brewing mit Hauptsitz in Kobe in der Präfektur Hyogo gilt als eine der großen Sake-Brauereien Japans. 2021 erhielt das Unternehmen eine Lizenz zur Herstellung von Spirituosen und richtete im Brauereigebäude auf dem Gelände des Firmensitzes eine Brennerei ein, die Kobe Mikage Distillery. Im Dezember 2024 brachte es seinen ersten Gin, „KOBE HERBAL GIN Hakufu“, auf den Markt und baut die Gin-Herstellung seither Schritt für Schritt aus.

„Lab. SeeD GIN_02“ ist die zweite Ausgabe der Reihe „Lab. SeeD“. In dieser Reihe werden Ideen, die im firmeneigenen Labor (Lab.) entstanden und noch keine Produkte sind, als „Samen“ (Seed) bezeichnet und zu Produkten gemacht. Das Thema ist die westliche Atmosphäre, die in der Hafenstadt Kobe erhalten geblieben ist. In der zweiten Ausgabe wollte man die Szenerie von Kitano-zaka, einer Straße am Hang mit alten Villen im westlichen Stil, durch Aromen ausdrücken.

Darjeeling und Lavendel: sechs Botanicals

Es sind sechs Botanicals (pflanzliche Zutaten, mit denen Gin aromatisiert wird). Zu den Wacholderbeeren, die in keinem Gin fehlen dürfen, kommen Schwarzteeblätter, Lavendelblüten, Engelwurz, schwarzer Pfeffer und Kardamomsamen. Beim Tee probierte man zahlreiche Sorten und Blattformen aus und entschied sich schließlich für den Darjeeling, der am besten zur gewünschten Vorstellung passte.

Laut Hakutsuru treten zuerst der prächtige Duft des Lavendels und das süße Aroma des Schwarztees hervor. Im Mund entfaltet sich die feine Süße des Tees, gefolgt von maßvoller Würze und angenehmer Herbe; der Abgang schließt scharf ab. Der Alkoholgehalt beträgt 45 %, der Inhalt 200 ml und der Preis 1.650 Yen (inklusive Steuer). Ab dem 3. Oktober wurden nur 273 Flaschen verkauft, im Museum des Unternehmens und im offiziellen Online-Shop.

Im Vergleich mit dem Kaffee-Gin der ersten Ausgabe

Die erste Ausgabe der Reihe war „Lab. SeeD GIN_01“, ein Kaffee-Gin, der im April 2026 in einer Auflage von 132 Flaschen erschien und bereits ausverkauft war. Ab demselben Tag wurde zusätzlich davon verkauft. Nach Angaben des Entwicklers hat die erste Ausgabe eine ruhige Süße wie westliches Gebäck, während die zweite prächtig, leicht bitter und auf Erwachsene ausgerichtet ist. Man wünscht sich, dass die Leute beide Flaschen nebeneinander probieren und den Unterschied spüren.

Ein Verkauf in Europa wurde nicht angekündigt, und bei so wenigen Flaschen dürfte es schwer sein, diese zu bekommen. Bemerkenswert ist dennoch, dass eine große Sake-Brauerei mit eigenen Brennanlagen und einer eigenen Forschungsabteilung eine kleine, experimentelle Gin-Ausgabe nach der anderen herausbringt. Wenn Ihnen ein Gin einer japanischen Sake-Brauerei begegnet, werfen Sie einen Blick auf die Botanicals auf dem Etikett: Sie zeigen, welches Land und welche Landschaft die Brauerei ausdrücken möchte. Einen Gin mit prächtigen Zutaten wie Tee und Blüten probiert man am besten zuerst pur oder mit etwas Wasser, um das Aroma zu prüfen, und mischt ihn dann mit Tonic, um das Gleichgewicht mit der Bitterkeit zu beurteilen. So lassen sich die Unterschiede leichter erkennen.