Eine Flasche, die den Flammen entkam: Sasamasamune will am selben Ort wieder aufbauen

Im Juni 2026 brach in der Sasamasamune Brewery (Sasamasamune Shuzo) in Kitakata in der Präfektur Fukushima ein Feuer aus. Kitakata ist eine Stadt in der Region Aizu im Westen von Fukushima, im südlichen Teil der Region Tohoku. Die Flammen griffen von der Brauerei auf das angrenzende Wohnhaus über, das fast vollständig niederbrannte, und Sake im Umfang von etwa 25.000 Flaschen ging verloren. Als das Feuer ausbrach, waren Firmenchef Yujiro Iwata und der geschäftsführende Direktor Kotaro Iwata geschäftlich in Tokio. Es geschah zu einer Zeit, in der der Sake aus Fukushima bei der National New Sake Appraisal viel Aufmerksamkeit erhielt. Yujiro sagte, es tue ihm leid, dass der Brand “die Begeisterung um den Sake aus Fukushima gedämpft” habe.

Verschonte Lagertanks und Freunde, die zu Hilfe eilten

Hoffnung blieb in den Tanks des Lagerraums, der vom Feuer verschont geblieben war. Drei Tage nach dem Brand kamen Freunde aus anderen Brauereien und Sake-Läden der Region Aizu zusammen und holten den in den Tanks verbliebenen Sake heraus. Ein Taifun hatte die Temperaturen in dieser Zeit niedrig gehalten, und die Qualität des Sake blieb Berichten zufolge wie durch ein Wunder erhalten. Sake reagiert empfindlich auf Temperaturschwankungen und wird normalerweise kühl gelagert. Diese Kühle war einer der Gründe, warum die Rettung rechtzeitig gelang.

Die Entschlossenheit hinter “1818-2026-”

Am 7. August hielt Yujiro eine Pressekonferenz ab, bedankte sich für die Unterstützung und präsentierte den abgefüllten Sake. Es ist der letzte Sake, der in der alten Brauerei angesetzt wurde, und auf dem Etikett steht “1818-2026-”. Er erklärte, der Bindestrich nach 2026 drücke den Willen aus, auch künftig am selben Ort Sake zu brauen.

Als der Sake drei Tage später exklusiv in der Präfektur Fukushima in den Verkauf ging, war er vielerorts schnell verkauft. Kotaro sprach von seiner Freude über den guten Absatz, aber auch von der Wehmut darüber, dass es wirklich “der letzte Sake” ist. In einer Izakaya in der Stadt Fukushima genossen Gäste ihn zu Aizu-Spezialitäten wie rohem Pferdefleisch (Sashimi) und Aizu-Jidori-Huhn, und manche sagten, dass sich der Geschmack verändere, wenn man die Geschichte kenne. Yujiro sagt, er wolle die überlieferte Braukunst und die Geschichte in Ehren halten und am selben Ort eine Brauerei errichten, die 50 oder 100 Jahre in die Zukunft reicht.

Dieser “Wundersake” wurde nur in der Präfektur Fukushima verkauft und dürfte in Europa schwer zu bekommen sein. Dennoch kann die Geschichte ein Anlass sein, den Sake aus Aizu zu beachten. Eine Möglichkeit ist, in europäischen Sake-Fachgeschäften und Online-Shops nach den Herkunftsangaben “Aizu” und “Fukushima” zu suchen und Sake aus Fukushima miteinander zu vergleichen. Nach dem Vorbild der lokalen Kombinationen passt er gut zu Gerichten, bei denen der Eigengeschmack der Zutaten rein zur Geltung kommt, etwa Carpaccio vom rohen, mageren Rindfleisch oder gegrilltes Hähnchen. Auch die weiteren Nachrichten lohnen sich: wie der Wiederaufbau der Brauerei voranschreitet und wann der neue Sasamasamune gebraut wird.