Nozawa Onsen Distillery stellt ersten Single Malt fertig

Die Nozawa Onsen Distillery in der Präfektur Nagano, eine der japanischen Craft-Destillerien, die bei internationalen Wettbewerben auf sich aufmerksam gemacht haben, hat ihren ersten Single-Malt-Whisky fertiggestellt. Ein Single Malt ist ein Whisky, der in einer einzigen Destillerie ausschließlich aus Gerstenmalz hergestellt wird. Laut der Mitteilung des Unternehmens ist der allgemeine Verkaufsstart in Japan für November 2026 geplant. Eine junge Destillerie, die mit ihrem Gin internationale Anerkennung gefunden hat, erzielt damit ihr erstes Ergebnis in der zeitaufwendigen Whiskyherstellung.

Eine Destillerie aus einer Konservenfabrik

Nozawa Onsen ist ein Thermalquellen-Dorf in den Bergen im Norden der Präfektur Nagano und für seinen starken Schneefall im Winter bekannt. Die Destillerie eröffnete im Dezember 2022 im Zentrum des Dorfes. Das Gebäude ist ein Umbau von Nozawa Kanzume Kogyo, einer Konservenfabrik, die bei den Einheimischen einst sehr beliebt war, und beherbergt außerdem eine Tasting-Bar und einen Geschenkeladen. Geleitet wird die Destillerie von Richards Philip. Als Beispiel für einen Macher aus dem Ausland, der in einem kleinen japanischen Dorf Wurzeln schlägt und eine Destillerie gründet, dürfte sie auch bei Whiskyfans im Ausland auf Interesse stoßen. Vor der offiziellen Markteinführung plant das Unternehmen zudem eine Präsentation, bei der die ersten Flaschen an die Dorfbewohner übergeben werden – ein Zeichen dafür, wie wichtig ihm die Verbundenheit mit der Region ist.

Vom Ruf des Gins zum Whisky

Bekannt gemacht hat die Destillerie der Craft-Gin. Laut der Mitteilung hat ihr Gin bisher mehr als 20 Auszeichnungen bei internationalen Spirituosenwettbewerben gewonnen. Bei der San Francisco World Spirits Competition (SFWSC) 2023 erhielten alle vier eingereichten Gins eine Goldmedaille. Für den Gin werden Schneeschmelzwasser und lokal gesammelte Botanicals (Pflanzen, die zur Aromatisierung dienen) verwendet.

Auch für diesen Whisky wurden die beim Ginbrennen verfeinerte Destilliertechnik sowie das Wissen über das Wasser und die Pflanzen der Region genutzt. Das Destillat reifte im kühlen Klima von Nozawa Onsen. Reifedauer, Fassart und genaue Geschmacksmerkmale sind noch nicht bekannt.

So genießt man ihn in Europa

Das Unternehmen hat angekündigt, zunächst die Dorfbewohner zu beliefern und danach im In- und Ausland zu expandieren. Da der Zeitpunkt für den Versand nach Europa noch nicht feststeht, bietet der Gin des Hauses vorerst den besten Einstieg. Wer zuerst den Gin probiert, hat später beim Whisky derselben Destillerie das Vergnügen, zu vergleichen, wie sich der Charakter von Wasser und Pflanzen zeigt. Achten Sie nach dem Marktstart darauf, ob Reifedauer und Fassinformationen veröffentlicht werden. Wir empfehlen, zunächst in kleinen Mengen Wasser hinzuzufügen und zu beobachten, wie sich das Aroma verändert.