Ein neues Bier aus dem Grundwasser der alten Hauptstadt Nara

In Nara, der alten Hauptstadt Japans, hat das Hotelunternehmen World Heritage Co., Ltd. eine Craft-Brauerei namens MUGEN Brewing gegründet. Am 3. Oktober 2026 wurden die ersten Biere bei einer lokalen Veranstaltung ausgeschenkt. Die Brauerei befindet sich im Nara Royal Hotel. Als Brauwasser dient Grundwasser, das aus rund 200 m Tiefe unter dem Yamato-Becken gefördert wird. Nara ist als Sake-Region bekannt, und hier wird das lokale Wasser nun für Bier verwendet.

Vom Ort der höfischen Sake-Herstellung, mit dem Wasser als Ausgangspunkt

Vor etwa 1300 Jahren war Nara die Hauptstadt Japans. Die Brauerei liegt ganz in der Nähe der Stätte dieses Palastes, der Ruinen des Heijo-Palastes. Im Palast gab es ein Amt namens Miki no Tsukasa, das den Sake für den Hof herstellte, und die Überreste seiner Brunnen sind bis heute erhalten. Das Grundwasser des Yamato-Beckens soll auch die Sake-Herstellung der berühmten Brauereien Naras getragen haben. Etwa 90 % des Biers bestehen aus Wasser. Viele Craft-Brauereien geben ihrem Bier mit Hopfen und Zusatzstoffen Charakter, doch MUGEN Brewing hat das Wasser zum Ausgangspunkt gemacht.

Pale Ale und IPA: Bier, das man „mit der Kehle trinkt“

Zum Start gibt es zwei Biere. Das Pale Ale verwendet amerikanischen Hopfen mit kiefernartigem Aroma und leichter Süße und ist leicht und süffig abgestimmt. Das IPA setzt reichlich Hopfen ein und bietet ein ausdrucksstarkes Aroma und eine kräftige Bitterkeit. Saisonale Biere sollen nach und nach hinzukommen. Braumeister Shuhei Ito lernte ab 2022 das Brauen in den Präfekturen Shizuoka und Aichi. Seit 2024 war er Chefbrauer in einem Brewpub in Osaka. Ito sagt: „Bier trinkt man nicht mit dem Kopf, sondern mit der Kehle.“ Er möchte sich nicht zu sehr auf Stile festlegen und wünscht sich, dass man es ungezwungen mit Freunden genießt. Als Grund für den Start nennt das Hotel, dass man bei Nara vor allem an Sake denke und es noch wenig lokales Craft-Bier gebe.

Vorerst gibt es die Biere nur in den Restaurants und bei Veranstaltungen der fünf Einrichtungen der Gruppe in der Präfektur Nara. Eine Lieferung nach Europa wurde nicht angekündigt. Geplant ist jedoch Flaschenbier als Souvenir, und aktuelle Informationen werden auf dem offiziellen Instagram-Konto veröffentlicht. Bemerkenswert an dieser Geschichte ist die Perspektive des Wassers. Beim Sake heißt es oft, dass Härte und Herkunft des Brauwassers den Geschmack prägen. Derselbe Gedanke könnte auch für Craft-Bier gelten. Wer in Europa japanisches Craft-Bier auswählt, kann nicht nur auf die Hopfensorte achten, sondern auch prüfen, mit welchem Wasser es gebraut wurde. Zusammen mit einem Sake aus Nara getrunken, kann man sich zudem vorstellen, wie sich das Wasser desselben Beckens in zwei Getränken unterschiedlich zeigt.