Mitsukoshi Isetan investiert in IWA, den Sake des früheren Dom-Perignon-Kellermeisters

Am 28. September 2026 gab Mitsukoshi Isetan Innovations, der für neue Geschäftsfelder und Investitionen zuständige Arm der traditionsreichen japanischen Kaufhausgruppe Mitsukoshi Isetan, bekannt, mit Shiraiwa, dem Unternehmen hinter der Sake-Marke IWA, eine Kapital- und Geschäftsallianz geschlossen zu haben. Shiraiwa ist eine Brauerei, die in Japan vom Franzosen Richard Geoffroy gegründet wurde, der lange Jahre als Chef de Cave beim Champagnerhaus Dom Perignon tätig war. Die Höhe der Investition wurde nicht genannt. Dass eine große japanische Handelsgruppe in einen Sake investiert, der aus Champagner-Know-how entstanden ist, ist auch für Sake-Liebhaber in Europa eine interessante Meldung.

Champagner-Assemblage, auf Sake übertragen

Geoffroy war von 1990 bis 2018 der fünfte Chef de Cave (oberster Kellermeister) von Dom Perignon und gründete 2019 Shiraiwa in Tateyama in der Präfektur Toyama. Toyama liegt im mittleren Teil von Honshu an der Küste zum Japanischen Meer und ist für das Schmelzwasser des Tateyama-Gebirges bekannt. Im Zentrum von IWA steht die Assemblage, die im Champagner so geschätzte Technik. Mehrere Grund-Sakes mit unterschiedlichem Charakter werden kombiniert, um eine Harmonie und Tiefe zu erreichen, die ein einzelner Sake nur schwer bietet. Bei Sake steht meist die Eigenart des einzelnen Brauvorgangs im Vordergrund, daher ist es ein ungewöhnlicher Ansatz, das Verschneiden in den Mittelpunkt zu stellen. Der Flaggschiff-Sake IWA 5 wird bereits in Michelin-Sternerestaurants weltweit und in den höheren Klassen von Fluggesellschaften serviert.

Das Vertriebsnetz der Kaufhäuser und ein Beitrag für die Hersteller

Durch die Allianz soll IWA schrittweise in mehr Kaufhäusern der Gruppe wie Isetan Shinjuku und Nihonbashi Mitsukoshi Main Store sowie über Gaisho, den persönlichen Besuchsverkauf für vermögende Kunden, angeboten werden. Geplant sind außerdem eine Expansion über die Auslandsfilialen der Gruppe und Erlebnisangebote in Kombination mit dem Reise- und Restaurantgeschäft. Die beiden Unternehmen erklären, dass ein Teil der Erlöse in die nächste Generation von Herstellern und in die Anbauregionen reinvestiert werden soll. Hintergrund ist eine Branche, in der das Interesse im Ausland gewachsen ist, seit die traditionelle japanische Sake-Herstellung im Dezember 2024 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen wurde, während der heimische Sake-Markt seit Langem schrumpft und es weiter an Nachfolgern und Arbeitskräften fehlt.

Genuss in Europa

IWA kann ein Einstieg in die Welt des Sake für alle sein, die mit Wein und Champagner vertraut sind. Bei der Suche lohnt es sich, in Sake-Fachgeschäften und in gehobenen Restaurants mit Sake-Karte auf den Namen IWA 5 zu achten. Beim Trinken empfiehlt sich ein Weinglas, in dem sich das Aroma gut entfalten kann, und eine nicht zu kalte Temperatur, um zu verfolgen, wie sich der Geschmack mit der Zeit verändert. Wer die Kunst der Kombination statt den Charakter einer einzelnen Brauerei in den Mittelpunkt stellt, bemerkt vielleicht leichter den Unterschied zu anderen Sakes. Da die Allianz die Bekanntheit in Japan voraussichtlich steigert, ist es auch spannend zu sehen, wie sich IWA von hier aus im Ausland verbreitet.

Referenzen und Quellen

• PR TIMES (Mitsukoshi Isetan Innovations / Shiraiwa): https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000000012.000147473.html