30 Master of Wine aus aller Welt reisen nach Yamanashi: Koshu vor Ort auf dem Prüfstand

Der Master of Wine (MW) ist eine Qualifikation des Institute of Masters of Wine mit Sitz in London und gilt als die angesehenste der Weinbranche. Weltweit tragen sie nur etwa 420 Menschen. Im März 2026 kamen 30 dieser MW nach Japan, um fünf Tage lang Weinregionen zu besuchen. Die Teilnehmenden stammten aus Europa, den USA, Singapur, Australien, Südafrika und Indien. Nach einem Seminar mit Verkostung in Tokio und einem Besuch in der Präfektur Nagano reiste die Gruppe weiter in die Präfektur Yamanashi westlich von Tokio. Yamanashi ist die Wiege des japanischen Weins und nach Produktionsmenge, Rebfläche und Zahl der Weingüter die größte Weinregion des Landes.

Warum jetzt japanischer Wein?

Das Institute of Masters of Wine veranstaltet jedes Jahr Studienreisen in verschiedene Regionen. Zu den bisherigen Zielen zählten Jerez in Spanien, Uruguay und Peru; häufig fällt die Wahl eher auf aufstrebende Gebiete als auf berühmte Anbauregionen. Da japanische Weine und Sake bei internationalen Wettbewerben immer wieder ausgezeichnet werden, wuchs auch im Institut das Interesse an Japan. Diesmal meldeten sich mehr als 100 Interessierte. Organisiert wurde die Reise von Kenichi Ohashi MW, dem ersten in Japan lebenden Japaner, der MW wurde. Ohashi MW nannte zwei Stärken von Koshu: den vergleichsweise niedrigen Eisengehalt (Fe²⁺), durch den bei der Kombination mit rohem Fisch seltener unangenehme Aromen entstehen, und den von Natur aus niedrigeren Alkoholgehalt, der zum aktuellen Trend zu leichteren Stilen passt.

Wie Koshu bewertet wurde

Koshu ist eine in Japan heimische Rebsorte mit dicker Schale und guter Feuchtigkeitsresistenz. Bei Katsunuma Jozo verglichen die MW Koshu aus drei Lagen (Shimoiwasaki, Torii-hira und Isehara), die alle auf dieselbe Weise ausgebaut wurden. Sonal Holland MW, die erste MW Indiens, lobte den Isehara 2025 als Wein, der schon jung Freude macht und sich zugleich reifen lässt. Lisa Perrotti-Brown MW, frühere Chefredakteurin des US-Magazins The Wine Advocate, probierte bei Grace Wine einen Koshu von 1957 und sagte, dies habe sie überzeugt, dass die Sorte lange Reife verträgt. Fiona Morrison MW, Mitglied der Eigentümerfamilie von Château Le Pin in Bordeaux, erklärte, nur Japan habe mit Koshu Erfolg, und sieht in einer Rebsorte, die es nirgendwo sonst gibt, einen großen Vorteil auf dem internationalen Markt.

Anbautechniken aus einem Regenland und mutige Vinifikation

Besonders interessierten sich die MW für die Anpassungen an das regenreiche Klima. Beim „Kasa-kake” von Katsunuma Jozo erhält jede einzelne Traube einen kleinen Papierschirm, der vor Regen und Krankheiten schützt und den Einsatz von Pflanzenschutzmitteln verringert. Manns Wine stellte sein „Rain Cut” vor, bei dem Folie über den Reben gespannt wird, um den Regen abzuhalten. 98WINEs in Enzan zeigte ein ungewöhnliches Verfahren: Rund ein Zehntel der für Weißwein gelesenen Trauben wird etwa zwei Wochen an der Sonne getrocknet und dann in den gärenden Tank zurückgegeben.

Auch in Europa nimmt die Zahl der Weinhandlungen und japanischen Restaurants mit Koshu zu. Probieren Sie zunächst einen jungen Koshu zu Sashimi, Carpaccio oder gegrilltem Weißfisch und achten Sie auf die Leichtigkeit und das zurückhaltende Aroma. Vergleichen Sie danach Koshu aus dem Fassausbau oder mit Reifung, und Sie spüren vielleicht den Unterschied an Tiefe, über den die MW sprachen. Achten Sie auf dem Etikett neben dem Erzeuger auch auf den Namen der Lage oder Parzelle. Laut Morrison MW werden sich die Eindrücke dieser Reise über soziale Medien unter Sommeliers vieler Länder verbreiten. Bald könnte Koshu daher häufiger auf der Weinkarte in Ihrer Nähe auftauchen.