Kyotos Süßkartoffel-Shochu Imonyan erhält bei Frankreichs Feminalise die Höchstwertung seiner Kategorie

Ein Süßkartoffel-Shochu, geschätzt im Land des Weins

Honkaku-Shochu ist ein traditioneller japanischer Brand, der aus Zutaten wie Reis, Gerste und Süßkartoffeln hergestellt wird. Die Feminalise World Wine Competition ist ein internationaler Wettbewerb, bei dem weibliche Fachleute wie Sommelières, Winzerinnen und Köchinnen in Blindverkostungen urteilen, bei denen die Marken verdeckt bleiben. Die 20. Ausgabe fand am 3. und 4. März 2026 in Beaune in der französischen Region Burgund statt. Insgesamt wurden 2.544 Produkte aus acht Ländern eingereicht, davon 295 aus Japan; es gab 165 Jurymitglieder. Imonyan 22° von Tango Kura gewann Gold in der Kategorie japanische Spirituosen und erhielt, weil es zudem die höchste Punktzahl der Kategorie erzielte, den Titel “TOP OF THE BEST”. Es ist das erste Mal, dass eine Einreichung aus Kyoto diesen Titel erhält.

Süßkartoffeln aus Kyotango und Schreinwasser

Die Tango Kura Co., Ltd. ist eine Brennerei in Kyotango im Norden der Präfektur Kyoto, die sich ausschließlich auf Süßkartoffel-Shochu spezialisiert hat. Verwendet werden vor Ort angebaute Süßkartoffeln der Sorte “Kyo Kansho”, die eine mehlige, kastanienartige Textur haben und bei Lagerung süßer werden. Das Brauwasser stammt vom heiligen Berg des örtlichen Kotohira-Schreins. Für Imonyan werden die Kartoffeln vollständig geschält, und es kommen zwei Hefesorten zum Einsatz, eine für Sake und eine für Shochu, für einen klaren Antrunk und ein lebhaftes Aroma. Die Katze auf dem Etikett ist einer seltenen “Koma-neko” an diesem Schrein nachempfunden, einer steinernen Katzenstatue, die den Schrein bewacht. Der ausgezeichnete 22° ist die leichtere Variante; daneben gibt es einen 32° mit intensiverem Aroma und Geschmack. Die Brennerei will weiterhin Produkte aus regionalen Erzeugnissen entwickeln und den Absatz in Japan und im Ausland ausbauen.

Wie man ihn in Europa genießt

Bisher gibt es keine offizielle Ankündigung, dass Imonyan in Europa verkauft wird. Wer Süßkartoffel-Shochu sucht, fragt am besten in japanischen Lebensmittelgeschäften oder bei Importeuren, die Sake führen. Einen leichten Süßkartoffel-Shochu mit etwa 22 % kann man pur trinken oder auf einem großen Eiswürfel, um das Aroma zu prüfen. In der kalten Jahreszeit entfaltet sich das Aroma mit heißem Wasser besser. Auch zu geröstetem Wurzelgemüse oder Schweinefleischgerichten passt er. Als “der Shochu, den Weinjuroren schätzten” ist er außerdem ein schönes Gesprächsthema mit weinbegeisterten Freunden.