Süßkartoffel-Shochu aus Zedernholzbottichen: CEDARs dritte Edition "EMBER"

Die Kedoin Distillery in der Präfektur Kagoshima hat am 9. September 2026 “CEDAR EMBER Kurikogane” herausgebracht, die dritte Ausgabe ihrer CEDAR-Reihe von Süßkartoffel-Shochu aus Holzbottichen. Süßkartoffel-Shochu (Imo-Jochu) ist eine typische Spirituose Kagoshimas auf Kyushu, nahe dem Südende Japans. Er wird hergestellt, indem Süßkartoffeln mit Koji-Schimmel vergoren und anschließend destilliert werden. Als Rohstoff dient diesmal die Sorte Kurikogane, die wegen der wenigen Anbauer auch “Phantomkartoffel” genannt wird. Die Abfüllung war am 18. September, neun Tage nach der Veröffentlichung, ausverkauft. Die Brennerei hat angekündigt, dass die nächste Edition für September 2027 geplant ist.

Eine Herausforderung mit Holzbottichen, die 2007 begann

Die Kedoin Distillery begann 2007, Süßkartoffel-Shochu in Holzbottichen anzusetzen. Laut der Brennerei gab es damals kaum Beispiele dafür, Süßkartoffel-Shochu im Holzbottich anzusetzen, sodass alles durch Ausprobieren erarbeitet werden musste. Als Merkmale nennt die Brennerei handgemachtes Koji, den Ansatz in Holzbottichen, die Destillation in hölzernen Brennblasen und die Lagerung in Höhlen. “CEDAR” ist das englische Wort für den Baum, der auf Japanisch Sugi heißt, und die Reihe verdankt ihren Namen dem ungewöhnlichen Verfahren, in Zedernholzbottichen anzusetzen. Die Brennerei führt traditionelle Fertigkeiten fort und strebt zugleich neue Geschmacksnuancen an, die nur Holzbottiche hervorbringen können.

Die “Phantomkartoffel” Kurikogane und ihre zwei Gesichter

Kurikogane ist eine Süßkartoffel, deren Name die japanischen Wörter für “Kastanie” (Kuri) und “Gold” (Kogane) enthält. EMBER wurde aus dieser Kartoffel in sorgfältigem Ansatz in Zedernholzbottichen hergestellt. Die Brennerei erklärt, dass er sich je nach Trinkweise auf zwei verschiedene Arten genießen lässt. Auf Eis oder mit kaltem Wasser verdünnt folgt auf einen klaren ersten Schluck ein scharfer Nachhall, der wie eine glimmende Glut (englisch “ember”) anhält; daher stammt der Produktname. Als “Oyuwari”, mit heißem Wasser aufgegossen, entfaltet er ein weiches Aroma und eine sanfte, an Kastanien erinnernde Süße.

Holzbottich und Tonkrug im Vergleich

Im selben Beitrag schlägt die Brennerei außerdem vor, EMBER mit “Koshu Tezukuri Aoshio” zu vergleichen, der in einem traditionellen unglasierten Tonkrug (Kame-Tsubo) angesetzt wird. Er wird aus handgemachtem Koji und Süßkartoffeln aus der Präfektur Kagoshima im Krug angesetzt und mehr als drei Jahre gereift. Zu vergleichen, wie sich das Gefäß in Duft und Mundgefühl zeigt, ist ein Genuss, der zu Süßkartoffel-Shochu gehört.

Wer sich in Europa damit beschäftigen möchte, achtet zuerst auf das Ansatzgefäß und die Kartoffelsorte. Auf dem Etikett von Süßkartoffel-Shochu oder in der Beschreibung des Importeurs steht manchmal das verwendete Gefäß, etwa Holzbottich, Tonkrug oder Tank, sowie die Kartoffelsorte. EMBER selbst ist ausverkauft, die nächste Edition ist aber für September 2027 geplant. Mit einem Süßkartoffel-Shochu, den man schon zu Hause hat, kann man dieselbe Flasche auf Eis und als leicht lauwarmen Oyuwari probieren. Je nach Temperatur können Duft und Süße unterschiedlich zur Geltung kommen.