Fukushima führt beim Nationalen Neusake-Wettbewerb das zweite Jahr in Folge die Goldmedaillen-Wertung an

217 Goldmedaillen, und Fukushima ist erstmals seit vier Jahren alleiniger Spitzenreiter

Am 20. Mai 2026 wurden die Ergebnisse des Nationalen Neusake-Wettbewerbs bekannt gegeben. Veranstalter sind das National Research Institute of Brewing, das staatliche Forschungsinstitut für alkoholische Getränke, und der Branchenverband Japan Sake and Shochu Makers Association. Zugelassen waren in diesem Jahr neue Sakes des Brau­jahrs Reiwa 7 (der Brausaison, die im Juli 2025 begann). Von 793 Einsendungen wurden 411 ausgezeichnet, und aus diesen wurden 217 besonders hervorragende Sakes mit Gold bedacht. Im Vorjahr waren es 202 Goldmedaillen.

Nach Präfekturen geordnet lag Fukushima mit 20 Goldmedaillen auf Platz 1. Es ist das zweite Jahr in Folge an der Spitze und das erste Mal seit vier Jahren allein. Niigata und Nagano teilen sich mit je 16 den zweiten Platz, Hyogo folgt mit 14 auf Platz 4, Yamagata mit 12 auf Platz 5. Dahinter liegen Akita mit 9, Aichi mit 8 sowie Gunma, Saitama, Mie, Hiroshima und Yamaguchi mit je 7. Hyogo, Japans größte Sakeregion, wurde diesmal Vierter.

Seit 1911 ein Wettstreit im Brauhandwerk

Der Wettbewerb wird seit 1911 ausgetragen. Er gehört zu den größten Sake-Wettbewerben auf nationaler Ebene und soll das Können und die Qualität der Sakeherstellung steigern. Eingereicht werden vor allem Daiginjo und Junmai Daiginjo. Daiginjo ist Sake aus Reis, der von außen her auf höchstens 50 % seines ursprünglichen Gewichts poliert wurde; er zeichnet sich durch ein üppiges, fruchtiges Aroma aus. Für eine Brauerei ist eine Goldmedaille ein wichtiger Maßstab für das handwerkliche Können des jeweiligen Jahres.

Fukushima kann auf eine Bilanz von neun Jahren in Folge an der Spitze der Goldmedaillen-Wertung ab dem Braujahr 2012 verweisen. Eine der Brauereien, die zu diesem Rekord beitrugen, ist Matsuzaki Shuzo im Dorf Tenei (Marke: Hirotogawa). Der Inhaber und Toji (Braumeister) Yuko Matsuzaki hat mit dem heimischen Sakereis Yume no Kaori wiederholt Gold gewonnen. Auch das diesjährige Ergebnis zeigt das hohe technische Niveau der gesamten Präfektur.

So genießt man ihn in Europa

Wer in Europa danach sucht, kann sich an den Daiginjo der Spitzenpräfekturen wie Fukushima, Niigata, Nagano und Yamagata orientieren. In der Beschreibung des Importeurs oder auf dem Rücketikett steht mitunter „Goldmedaillen-Brauerei“. Man sollte jedoch bedenken, dass die Auszeichnung für die eine Flasche gilt, die in diesem Jahr eingereicht wurde. Die im Handel erhältlichen Flaschen derselben Brauerei schmecken nicht zwangsläufig gleich. Am besten serviert man ihn auf etwa 10 °C gekühlt in einem Weinglas, in dem sich das Aroma gut entfalten kann. Dazu passen Weißfisch, Muscheln und salzarme Vorspeisen. Wenn man Daiginjo aus mehreren Präfekturen nebeneinander verkostet, lassen sich die regionalen Unterschiede in Aroma und Mundgefühl leichter erkennen.