Sakebrauerei wagt sich an Whisky aus Kastanienfässern: Rintaro

Whisky aus Sakebrauereien erregt derzeit Aufmerksamkeit. Im April 2026 brachte Chiyomusubi Shuzo aus Sakaiminato in der Präfektur Tottori an der Küste des Japanischen Meeres im Westen Japans den Single Malt “Chiyomusubi Single Malt Japanese Whisky Rintaro Chestnut 3 Jahre” auf den Markt. Für die Reifung werden Fässer aus Kastanienholz verwendet, was bei Whisky selten ist.

Whisky aus dem Wissen der Sakeherstellung

Chiyomusubi Shuzo wurde 1865 gegründet und feierte 2025 sein 160-jähriges Bestehen. 1984 baute die Brauerei eine Brennereiabteilung auf, und im Frühjahr 2021 begann sie mit der Whiskyherstellung. Als Rohstoff dient sorgfältig ausgewähltes Malz, vergoren wird mit Sakehefe. Mit dieser Methode, die einer Sakebrauerei eigen ist, strebt man einen unverwechselbaren Geschmack an. Der Markenname “Rintaro” geht auf Rintaro Okasora zurück, den Präsidenten in dritter Generation, der die Grundlagen der Brauerei legte. Das Unternehmen exportiert bereits in mehr als 30 Länder.

Kastanienfässer für eine sanfte Süße

Die meisten Whiskys reifen in Eichenfässern. Kastanienfässer hingegen sollen das Mundgefühl weicher machen und eine dezente Süße sowie ein leichtes Röstaroma verleihen. Laut der Brauerei ist der Geschmack geschmeidig, mit einer Tiefe, die an Nüsse und Karamell erinnert. Er besteht zu 100 % aus Malz, Zuckercouleur wird nicht verwendet. Makoto Yoneda, der Whisky-Toji (Produktionsleiter), erklärt, man lege Wert auf neue Fässer aus heimischem Holz und auf Single Cask (die Abfüllung von Whisky aus nur einem einzigen Fass). Es ist die fünfte Veröffentlichung, und sie stammt aus Fässern aus japanischer Kastanie. Neben der regulären Ausgabe mit 50 % Vol. (700 ml, 17.600 Yen inklusive Steuer) gibt es auch eine limitierte Fassstärke-Ausgabe mit 59,8 %. Die vorherige Ausgabe aus Sherryfässern war 3,5 Stunden nach Beginn der Vorbestellung ausverkauft.

Das Bekenntnis zum “echten japanischen Whisky”

Nach dem japanischen Alkoholsteuergesetz ist die Herkunftsdefinition für Whisky nicht so streng wie bei Scotch. Deshalb wurden mitunter Produkte als “japanisch” verkauft, bei denen im Ausland hergestellter Whisky lediglich in Japan abgefüllt worden war. Als Reaktion darauf hat der Branchenverband Japan Spirits & Liqueurs Makers Association freiwillige Standards festgelegt. Bedingungen sind unter anderem, dass stets Malz als Rohstoff verwendet wird, dass Verzuckerung, Gärung und Destillation in Japan erfolgen und dass der Whisky mindestens drei Jahre in Holzfässern in Japan reift. Chiyomusubi Shuzo führt alle Schritte in Japan durch und stellt seinen Whisky nach diesen Standards her.

Für europäische Leserinnen und Leser ist diese Flasche eine gute Gelegenheit, den Trend kennenzulernen, dass Sakebrauereien in die Whiskywelt einsteigen. Das Produkt wird nur im eigenen Onlineshop der Brauerei verkauft, und die Produktionsmenge ist begrenzt, sodass es in Europa nicht leicht zu bekommen ist. Wenn Sie dennoch auf einer Flasche oder in der Liste eines Fachgeschäfts die Angabe “Japanese Whisky” sehen, prüfen Sie, wo destilliert und gereift wurde. Schon das erleichtert die Wahl des echten Produkts. Die nussige Süße, die für Kastanienfässer typisch ist, kommt mit etwas Wasser vielleicht besser zur Geltung. Spannend bleibt auch, ob Sake und Whisky von Chiyomusubi Shuzo künftig gemeinsam vorgestellt werden.