Süßkartoffel-Shochu „Akanekaze 43“ gewinnt in Mailand den Hauptpreis

Der Honkaku-Shochu, die traditionelle japanische Spirituose, hat in Italien hohe Anerkennung gefunden. Bei der Preisverleihung der Milano Sake Challenge 2026, die am 20. September 2026 in Mailand stattfand, erhielt der Süßkartoffel-Shochu „Akanekaze (Akanekaze) 43“ von Hombo Shuzo aus der Präfektur Kagoshima im Süden Kyushus den Magnifica Award, den Hauptpreis der Kategorie Honkaku-Shochu und Awamori. In der Designbewertung wurde er zudem mit dem Best Design Award ausgezeichnet, der an die schönste und funktionalste Flasche vergeben wird.

Spitzenplatz bei Geschmack und Design

Die Milano Sake Challenge ist ein Wettbewerb, der 2019 ins Leben gerufen wurde. Neben Verkostungen durch italienische Sake-Sommeliers werden, wie es sich für die Designstadt Mailand gehört, auch das Design von Flaschen und Etiketten bewertet. Die Kategorie für Shochu und Awamori (eine Spirituose aus Okinawa) wurde erst 2025 neu eingeführt. In jeder Kategorie werden Platin-, Doppelgold-, Gold- und Silberauszeichnungen vergeben, und nur der beste Tropfen davon erhält den Magnifica Award. Akanekaze 43 gewann eine Platinauszeichnung und einen Good Design Award und stand anschließend sowohl bei Geschmack als auch bei Design an der Spitze der Kategorie. Hombo Shuzo erklärte, man werde in Dankbarkeit für die Natur Kagoshimas weiterhin Shochu mit Blick auf weltweite Maßstäbe herstellen.

Patentiertes Verfahren mit geriebener roher Süßkartoffel

Honkaku-Shochu ist eine traditionelle japanische Spirituose, die hergestellt wird, indem Reis, Gerste, Süßkartoffeln und andere Zutaten mit Koji vergoren und anschließend destilliert werden. Die Rohstoffe von Akanekaze 43 sind Süßkartoffeln und Reis-Koji. Das wichtigste Merkmal ist das „Verfahren mit geriebener roher Süßkartoffel“, für das Hombo Shuzo 2017 ein Patent erhielt. Bei der zweiten Maischestufe (dem Schritt, bei dem der Hauptrohstoff zu einer aus Koji und Hefe hergestellten Starter-Maische gegeben wird) werden üblicherweise gedämpfte Süßkartoffeln verwendet, hier jedoch frisch geriebene rohe Süßkartoffeln. Dadurch kommt das reiche, natürliche Aroma der Süßkartoffel zur Geltung. Als Hauptrohstoff wählte die Brennerei die Sorte „Tamaakane“, deren Schale und Fruchtfleisch leuchtend gefärbt sind und die ein frisches Aroma erzeugt, das an Zitrusfrüchte und Kräuter erinnert. Im Mund breitet sich eine runde Süße aus, gefolgt von einem langen Abgang.

So genießt man ihn in Europa

Akanekaze 43 hat einen Alkoholgehalt von 43 % und wird in Japan als 700-ml-Flasche in Geschenkverpackung für 6.600 Yen inklusive Steuer verkauft. Da der Alkoholgehalt recht hoch ist, probieren Sie zunächst eine kleine Menge pur, um die Zitrus- und Kräuteraromen wahrzunehmen. Geben Sie danach ein großes Stück Eis oder ein wenig Wasser hinzu und genießen Sie, wie sich Süße und Abgang verändern. In Europa findet man ihn am schnellsten in Fachgeschäften und Onlineshops für japanische Spirituosen, wenn man nach „imo shochu“ (Süßkartoffel-Shochu) oder dem Namen der Brennerei, „Hombo“, sucht. Als Flasche, die von italienischen Sommeliers und Designern ausgewählt wurde, verdient auch das Flaschendesign Ihre Aufmerksamkeit.