Sanaburi Distillery gewinnt im zweiten Betriebsjahr Gold bei einem internationalen Wettbewerb in Tokio

Die Präfektur Akita liegt im Norden von Honshu an der Küste des Japanischen Meeres. 2025 eröffnete in der Hafenstadt Funakawa auf der in dieses Meer hineinragenden Halbinsel Oga die Sanaburi Distillery. „Sanaburi“ ist ein altes japanisches Wort für das Fest, das nach Abschluss der Reispflanzung gefeiert wird. Kurz nach der Eröffnung hat die Brennerei bei einem internationalen Wettbewerb ihre erste große Anerkennung erhalten.

„01“ und „02“ gewinnen beide Gold

Bei der Tokyo Whisky & Spirits Competition 2026 (TWSC 2026) erhielten die beiden Spirituosen „01“ und „02“ der Sanaburi Distillery jeweils Gold. Bei der TWSC steht der Best-in-Class-Preis an der Spitze, Gold ist die nächstniedrigere Auszeichnung. Die Brennerei sagt, dies sei für eine gerade erst eröffnete Brennerei ein großer Schritt. In der Berichterstattung der Lokalzeitung wurden Rohstoffe und Herstellungsverfahren der beiden Spirituosen nicht näher erläutert. Dennoch ist es für alle, die die Zukunft dieser Brennerei verfolgen, ein wichtiges Ereignis, dass sie schon mit den ersten Abfüllungen Anerkennung fand.

Einer der größten Wettbewerbe Asiens: die TWSC

Die TWSC startete 2019 mit dem Ziel, hochwertige Whiskys und Spirituosen aus aller Welt vorzustellen und ihre Entwicklung zu fördern. Vorsitzender des veranstaltenden Komitees ist Mamoru Tsuchiya, ein weltweit bekannter Whisky-Kritiker (Präsident des Whisky Culture Institute). Bisher wurden mehr als 6.000 Produkte eingereicht, und der Wettbewerb gilt als einer der größten Spirituosenwettbewerbe Asiens. Für eine neue Brennerei ist ein Preis hier eine Gelegenheit, bei Einkäufern und Liebhabern im In- und Ausland bekannt zu werden.

Oga, wo sich neue Hersteller versammeln

In Oga gibt es in den letzten Jahren immer wieder neue Ansätze in der Alkoholherstellung. 2022 wurde, mit der Brauerei Inaa and Agave der Stadt im Zentrum, die Craft Sake Brewery Association gegründet. Craft Sake ist ein Reisgetränk, das mit Techniken der Sake-Brauerei hergestellt wird, aber etwa durch zusätzliche Zutaten über den gesetzlichen Rahmen von „Sake“ hinausgeht. Weil in Japan keine neuen Sake-Brauereilizenzen erteilt werden, sind solche neuen Kategorien entstanden. Der Preis für die Sanaburi Distillery zeigt, dass in dieser kleinen Hafenstadt nicht nur bei gebrauten Getränken, sondern auch bei Spirituosen neue Hersteller heranwachsen.

Für europäische Leser kann die Gewinnerliste der TWSC ein Anhaltspunkt sein, um noch unbekannte neue japanische Brennereien zu entdecken. Frisch eröffnete Brennereien haben oft nur kleine Produktionsmengen; eine frühe Abfüllung zu finden, ist daher eine Möglichkeit, das Wachstum eines Herstellers zu verfolgen. Wer eine probiert, kann zunächst eine kleine Menge pur verkosten und dann einige Tropfen Wasser hinzufügen, um zu vergleichen, wie sich das Aroma verändert.