Zwei Gins aus Nozawa Onsen holen Doppelgold bei der SFWSC

Der japanische Craft Gin hat wieder einmal auf internationaler Bühne von sich reden gemacht. Vier Gins der Nozawa Onsen Distillery, einer kleinen Brennerei in einem Thermalquellen-Dorf in den Bergen der Präfektur Nagano, wurden bei der San Francisco World Spirits Competition 2026 (SFWSC 2026) ausgezeichnet, die im Mai 2026 in den USA stattfand. Zwei davon erhielten die Höchstwertung Doppelgold.

Vier Gins ausgezeichnet, zwei davon mit Doppelgold

Doppelgold erhielten die beiden Aushängeschilder der Brennerei, NOZAWA GIN und IWAI GIN. Für NOZAWA GIN ist es nach 2024 das zweite Doppelgold. Außerdem gewannen SHISO GIN, benannt nach dem aus der japanischen Küche bekannten Kraut Shiso, und BARREL-AGED GIN SMALL BATCH 003, eine limitierte, im Fass gereifte Abfüllung, jeweils eine Goldmedaille. Die SFWSC ist ein Wettbewerb für Spirituosen, der 2000 begann und rund 6000 Produkte aus mehr als 70 Ländern anzieht. Die Bewertung erfolgt in Blindverkostungen, bei denen die Marken verdeckt bleiben; Doppelgold wird nur an Produkte vergeben, die alle Juroren mit Gold bewerten.

Eine Thermalquellen-Brennerei, die aus einer Konservenfabrik entstand

Nozawa Onsen ist ein Dorf im Norden der Präfektur Nagano nahe den Japanischen Alpen, bekannt für Skifahren und heiße Quellen. Die Brennerei eröffnete im Dezember 2022 in einer umgebauten alten Konservenfabrik, die lange die Lebensmittelproduktion des Dorfes getragen hatte. Sie stellt weiterhin Gin her mit Quellwasser, das von Schneeschmelze gespeist wird, und mit lokalen Botanicals (Pflanzen, die zur Aromatisierung von Gin verwendet werden), und hat bisher mehr als 20 Auszeichnungen bei internationalen Wettbewerben gewonnen. Bei der SFWSC 2023 gewannen alle vier eingereichten Gins eine Goldmedaille; das aktuelle Ergebnis zeigt erneut die beständige Qualität.

Als Nächstes: Single Malt Whisky

Neben Gin baut die Brennerei auch die Produktion von Single Malt Whisky aus. Der im kühlen Klima des Dorfes reifende Brand soll 2026 auf den Markt kommen. Man darf gespannt sein, wie sich die beim Gin entwickelte Aromagestaltung und Destillationskunst im Whisky ausdrücken wird.

Wer diese Gins in Europa sucht, beginnt am besten bei Fachgeschäften und Bars, die japanische Spirituosen führen, und orientiert sich am Namen der Brennerei oder der Marke. Probieren Sie sie zunächst pur oder mit etwas Eis, um das Aroma zu prüfen, und danach mit Tonic, mit dem sich die Eigenart der Botanicals leichter erkennen lässt. Ein Vergleich mit einem London Dry Gin ist eine weitere schöne Möglichkeit, sie zu entdecken. Auch die Markteinführung des Whiskys lohnt sich als Teil der Entwicklungen bei Japans neuen Brennereien zu verfolgen.