Nikka will in die Weltspitze der Top 10 – 40 Milliarden Yen für Lager

Nikka Whisky, einer der großen japanischen Whiskyhersteller, verfolgt eine langfristige Strategie mit Blick auf das 100-jährige Bestehen. Laut der Nihon Keizai Shimbun hat sich das Unternehmen zum Ziel gesetzt, bei Premium-Whisky zu den weltweiten Top 10 zu gehören. Es plant, über zehn Jahre rund 40 Milliarden Yen zu investieren, um die Lagerkapazität für reifenden Whisky zu erhöhen und die Marke im Ausland, etwa in Südkorea und Taiwan, bekannt zu machen.

Der Ort der Reifung war die größte Beschränkung

Whisky wird erst zum Produkt, nachdem das Destillat in Holzfässer gefüllt wurde und viele Jahre gereift ist. Die Fläche, auf der Fässer lagern können, bestimmt daher die Obergrenze dessen, was in einigen Jahren verkauft werden kann. Für Nikka war diese Lagerkapazität der Engpass der Whiskyproduktion, und die jetzige Großinvestition zielt genau darauf. Whisky, der heute in Fässer gefüllt wird, wird erst in vielen Jahren abgefüllt. Der im Artikel verwendete Ausdruck „ein Plan für hundert Jahre“ beschreibt gut, wie lange die Whiskyherstellung dauert.

Von der Brennerei, die Fässer ausbrennt, zu den Märkten Asiens

Einer der Standorte des Unternehmens ist die Brennerei Sendai Miyagikyo in Sendai in der Präfektur Miyagi in der Region Tohoku in Japan. Auf dem Gelände, umgeben von einem klaren Fluss und tiefem Grün, stehen rote Backsteingebäude, in denen nacheinander Holzfässer ausgebrannt werden. Das Ausbrennen der Fassinnenseite ist ein wichtiger Arbeitsschritt, der Farbe, Röstaromen und süßen Duft des Whiskys prägt.

Im Ausland will das Unternehmen die Marke auf Märkten wie Südkorea und Taiwan etablieren. Mit mehr Lagerkapazität sichert es die künftige Liefermenge und steigert zugleich den Markenwert im Ausland. Das sind die zwei Säulen, mit denen es die Welt mit einem im Inland verfeinerten Whisky herausfordern will.

Genuss in Europa und worauf man achten sollte

Wer in Europa einen japanischen Whisky auswählt, erkennt die Unterschiede leichter, wenn er auf dem Etikett Brennereiname, Reifedauer und Fasstyp prüft. Riechen Sie zunächst an einer kleinen Menge pur und geben Sie dann einige Tropfen Wasser hinzu, um zu sehen, wie sich das Aroma öffnet. Als Highball (mit Sodawasser), der in Japan weit verbreitet ist, passt er auch gut zum Essen. Der zusätzliche Whisky aus dieser Investition kommt erst in einigen Jahren als Produkt auf den Markt. Neben der Frage, wie sich die Markenstrategie in Asien entwickelt, lohnt es sich zu beobachten, wie sich das Angebot japanischer Whiskys in europäischen Geschäften verändert.