Japan Winery Awards 2026: 98WINEs steigt in die Fünf-Sterne-Klasse auf

Der Japan Winery Award Council gab am 8. Juni 2026 die Ergebnisse der neunten Japan Winery Awards 2026 bekannt. Von den 396 Weingütern landesweit, die in die Bewertung einbezogen wurden, erhielten 318 eine Einstufung in vier Kategorien: Fünf Sterne, Vier Sterne, Drei Sterne und Connoisseurs. Das Besondere an der Auszeichnung ist, dass nicht einzelne Weine, sondern der Erzeuger selbst bewertet wird; das ist eine Orientierungshilfe bei der Wahl japanischer Weinproduzenten. Zur Klarstellung: „Japanischer Wein“ bezeichnet Wein, der ausschließlich aus in Japan angebauten Trauben besteht und in Japan vinifiziert wurde.

Achtzehn Fünf-Sterne-Güter, neu dabei: 98WINEs aus Yamanashi

Die höchste Stufe, Fünf Sterne, wird an Weingüter vergeben, die mit vielen Weinen und Jahrgängen herausragende Qualität zeigen; in diesem Jahr wurden 18 ausgewählt. Neu hinzugekommen ist 98WINEs in der Präfektur Yamanashi, westlich von Tokio und nördlich des Fuji gelegen, dem Kernland des japanischen Weins. Yamanashi stellt insgesamt zehn Güter auf der Liste, darunter Katsunuma Jozo, Chateau Mercian, Chuo Budoshu und Suntory Tomi no Oka Winery. Weitere Auserwählte sind Domaine Takahiko und Yamazaki Winery aus Hokkaido, Sakai Winery, Takahata Winery und Takeda Winery aus der Präfektur Yamagata in der Region Tohoku, Obuse Winery und Kido Winery aus der Präfektur Nagano sowie Ajimu Budoshu Kobo aus der Präfektur Oita auf Kyushu. In den darunterliegenden Stufen folgen 76 Vier-Sterne-Güter und 170 Drei-Sterne-Güter sowie 54 „Connoisseurs“, die eigenständige, anerkennenswerte Weine erzeugen.

Bewertet wird der Erzeuger, nicht eine Verkostung

Die Juroren sind Vertreter oder Einkäufer von Weinhandlungen und Restaurants mit breitem Angebot an japanischen Weinen oder Personen, die über japanischen Wein schreiben; in der Regel müssen sie mindestens zehn Jahre Erfahrung haben. Regionale und landesweite Juroren grenzen die Kandidaten ein, die endgültige Entscheidung fällt in einer Beratung aller landesweiten Juroren. Die wichtigsten Kriterien sind die Qualitätsbeständigkeit von Jahrgang zu Jahrgang, die Qualitätsbeständigkeit von Produkt zu Produkt, das Preis-Leistungs-Verhältnis und eine Gesamtbewertung. Auch der Zustand der Weinberge, die Kellereitechnik und die wirtschaftliche Stabilität fließen ein. Da immer mehr neue Erzeuger die Weinbereitung an andere Unternehmen auslagern, kommen nur Güter in Betracht, die seit mindestens drei Jahren eine Herstellungslizenz für Fruchtwein besitzen.

Die nächsten Gesichter, gewählt vom Autor von Kami no Shizuku und von JAL

Sonderjurorin war in diesem Jahr Yuko Kibayashi, die Autorin hinter dem Weinmanga Kami no Shizuku (The Drops of God), die unter dem Pseudonym Tadashi Agi schreibt. Der von ihr gewählte Yuko-Kibayashi-Preis ging an die Geohills Winery in der Präfektur Nagano. Der JAL-Preis, mit dem Japan Airlines (JAL) die nächste Generation von Weingütern fördert, ging an die Minamisanriku Winery in der Präfektur Miyagi und die Bellwood Vineyard Winery in der Präfektur Yamagata. Wie im Vorjahr waren zur Preisverleihung auch 20 gewöhnliche Liebhaber japanischen Weins eingeladen.

Wer in Europa japanischen Wein auswählt, kann diese Liste nutzen, um gezielt nach Erzeugernamen zu suchen. Die Namen der Güter mit vier Sternen und darunter sind auf der offiziellen Website des Rates veröffentlicht. Prüfen Sie auf dem Etikett Erzeuger und Herkunft und vergleichen Sie Fünf-Sterne-Güter aus unterschiedlichen Regionen, etwa dem kühlen Hokkaido, Yamagata in Tohoku, dem Becken von Yamanashi und dem Hochland von Nagano, um die Bandbreite des japanischen Weins kennenzulernen. Sie können auch bei einem Fachgeschäft oder Importeur für japanische Getränke nachfragen, welche der ausgezeichneten Weingüter er im Sortiment hat.