Tsuruga ohne Sake-Brauerei: Neuer Drink mit Kiefernnadel-Duft, "Matsu no Shizuku"

Tsuruga in der Präfektur Fukui ist eine Hafenstadt am Japanischen Meer, rund 100 Kilometer nördlich von Kyoto. Seit der Edo-Zeit gab es hier mehrere Brauereien, doch seit die letzte, Tsuruga Shuzo, 2005 schloss, fehlte der Stadt ein eigener Sake. Nun ist dort ein neues Brauerzeugnis mit dem Duft von Kiefernnadeln entstanden: Matsu no Shizuku („Kieferntropfen“). Hinter dem Getränk steht Tsuruga Kehi Shuzo, ein Unternehmen, das Angestellte aus der Stadt gegründet haben. Die Yomiuri Shimbun berichtete im September 2026 darüber.

Der Traum eines Schülers wird nach zwanzig Jahren wahr

Im Mittelpunkt steht Yosuke Kawase (38). Als Oberschüler erfuhr er, dass die Brauerei seiner Heimatstadt verschwunden war, und beschloss, eines Tages selbst Tsuruga-Sake zu brauen. Er studierte Brauwissenschaft an der Landwirtschaftlichen Universität Tokio und arbeitete nach dem Abschluss bei einem Sake-Unternehmen, wo er seine Idee weiter reifen ließ. Sein Klassenkamerad Tomoki Tada (38), der bei einer örtlichen Firma arbeitet, unterstützte ihn bei Gründung und Unternehmensführung; auch Kiyota Hakama (70), ein Unternehmensberater aus Osaka, kam dazu. Im Oktober 2025 wurde die Firma gegründet. Hintergrund ist, dass der Hokuriku-Shinkansen 2024 bis Tsuruga verlängert wurde und damit der Wunsch nach „einem Tsuruga-Sake, den man in Tsuruga trinken kann“ lauter wurde.

Kiefernnadeln öffnen den Weg für „Neueinsteiger“

In Japan werden Lizenzen zur Herstellung von Seishu (Sake im engeren Sinn, aus Reis und Reis-Koji) grundsätzlich nicht neu vergeben. Wer keine bestehende Brauerei kauft oder deren Lizenz übernimmt, kann praktisch keinen neuen Sake herstellen. Tsuruga Kehi Shuzo fand hier einen klugen Ausweg. Durch den Zusatz von Kiefernnadeln als Nebenzutat gilt das Produkt rechtlich nicht als Seishu, sondern als „sonstiges Brauerzeugnis“, wodurch auch ein Neueinsteiger produzieren darf. Die Kiefer verweist auf Kehi no Matsubara, den malerischen Kiefernhain in Tsuruga, dem die Firma ihren Namen verdankt; die Nadeln stammen von drei örtlichen Schreinen: Kehi Jingu, Tsuruga Tenmangu und Matsubara Jinja.

Die erste Charge verwendet Koshihikari-Reis aus Kutsumi in der Stadt und wurde im Auftrag von einer Sake-Firma in Fukuoka gebraut. Es ist eine kleine Auflage von 420 Flaschen à 500 Milliliter zum Preis von 3.300 Yen pro Flasche inklusive Steuer. Laut Tada ist das Getränk süß, aber frisch, mit einem modernen Geschmack, der auch jüngere Generationen anspricht.

Der nächste Schritt: eine Bar mit eigener Brauanlage

Das Ziel des Unternehmens endet nicht bei der Auftragsproduktion. Es will Geldgeber gewinnen und in der Stadt eine Theken-Bar mit eigener Brauanlage eröffnen, in der Gäste Matsu no Shizuku trinken und dabei die Anlage betrachten können. Die Idee ist, einer Stadt, die ihre Brauereien verloren hat, zugleich einen Ort zum Trinken und einen Ort zum Brauen zurückzugeben.

Für Leserinnen und Leser in Europa

Matsu no Shizuku wird derzeit nur in Japan verkauft und ist in Europa schwer zu bekommen. Die Geschichte zeigt aber einen größeren Trend: Junge japanische Brauer überwinden die Hürde des Lizenzsystems mit Nebenzutaten und lassen Getränke mit dem Namen ihrer Region wiederaufleben. Eine Flasche mit „sonstiges Brauerzeugnis“ statt „Seishu“ auf dem Etikett ist oft ein Getränk der neuen Generation mit Kräutern, Früchten oder Blättern. Wer künftig in einem japanischen Fachgeschäft in Europa eine solche Flasche entdeckt, sollte wissen: Sie ist keine Abkehr von der Tradition, sondern ein Eingang, den Neueinsteiger gewählt haben. Vielleicht sieht man das Glas in der Hand dann mit anderen Augen.