Inato Agave macht Craft-Sake aus asiatischen Zutaten für die Welt

Inato Agave ist eine Brauerei in Oga an der Küste zum Japanischen Meer in der Präfektur Akita im Norden von Honshu, geleitet von ihrem Gründer Shuhei Okazumi. Am 9. September gab Okazumi in Tokio eine Pressekonferenz und stellte ein neues Produkt vor: ASIAN WISDOM. Angetrieben vom guten Absatz im Ausland sei der Sake nach eigenen Angaben von Anfang an mit Blick auf den Weltmarkt entwickelt worden. Ab dem 16. September wurde er bei der ersten eigenen Verkaufsveranstaltung des Unternehmens im Daimaru Tokyo im Stadtbezirk Chiyoda in einer limitierten Auflage von 1.000 Flaschen verkauft.

Ein neues Genre namens „Craft-Sake“

Was Inato Agave herstellt, nennt sich „Craft-Sake“. Es ist eine Kategorie, die sich in den vergangenen Jahren verbreitet hat: Auf der Brautechnik des Sake (Seishu) aufbauend, wird sie hergestellt, indem man Reis und Reis-Koji Nebenzutaten wie Früchte hinzufügt. Nach der japanischen Klassifikation wird sie vom traditionellen Seishu unterschieden, doch der Kern des Brauprozesses ist Sake. Für europäische Leserinnen und Leser lässt sie sich am ehesten zwischen aromatisiertem Wein, der mit Weintechniken hergestellt wird, und Fruchtbier als Ableger des Bierbrauens einordnen.

Fünf Regionen, fünf Aromen

Im Kern dieses Sake stehen fünf Zutaten aus verschiedenen Teilen Asiens. Aus Japan stammt Karahanaso, ein enger Verwandter des Hopfens. Aus Korea kommt Omija (Koreanische Schisandra), eine Beere, der man nachsagt, die fünf Geschmacksrichtungen süß, sauer, bitter, scharf und salzig zu vereinen. Aus China kommt Guihua-Tee, ein Tee mit dem Duft von Osmanthusblüten. Aus Taiwan kommt der schwarze Tee Hongyu, bekannt für ein Aroma, das an Zimt und Minze erinnert. Und aus Indonesien kommt die Gewürznelke, süß, kräftig und würzig. Zusammen mit Reis und Reis-Koji werden sie zu einem einzigen Sake verarbeitet.

Diese Kombination aus Kräutern, Beeren, Blüten, Tee und Gewürzen dürfte europäischen Trinkern, die Gin und Wermut gewohnt sind, durchaus vertraut vorkommen. Die Verwendung eines engen Hopfenverwandten schafft zudem eine Verbindung zum Craft-Bier und lässt die Absicht erkennen, das Getränk nicht nur als Sake, sondern als „asiatisches Gärgetränk“ zu positionieren.

Mit dem Exportrückenwind auf den Weltmarkt

Inato Agave hat seinen Absatz im Ausland in den letzten Jahren gesteigert, und die Neuheit ist ein Beispiel dafür, wie sich dieser Erfolg unmittelbar in der Produktentwicklung niederschlägt. Auch wenn der Verkauf in Japan als limitierte Aktion begann, war die Entwicklung von Anfang an auf das Ausland ausgerichtet. Da die Sake-Exporte wachsen, ist bemerkenswert, dass nicht nur traditioneller Seishu, sondern auch ein neues Genre von Getränken mit Nebenzutaten als „nächster Schritt“ auf ausländische Märkte zielt.

Für Leserinnen und Leser in Europa

ASIAN WISDOM selbst blieb zum Verkaufsstart auf eine limitierte Auflage in Tokio beschränkt, doch der Craft-Sake von Inato Agave ist bereits ins Ausland gelangt. Wer in Europa danach sucht, kann bei auf Sake spezialisierten Importeuren und in Restaurants nach „Craft-Sake“ und „Inato Agave“ fragen. Beim Verkosten empfehlen wir, ihn zunächst gekühlt im Weinglas zu riechen und ihn dann etwas wärmer werden zu lassen, um zu prüfen, wie das Umami des Reises und die Aromen der Nebenzutaten zusammenspielen. Wer Gin, Kräuterlikör oder Fruchtbier mag, wird den Reiz dieses Genres umso leichter erfassen. Sollte dieser Neuling einmal das Ausland erreichen, wartet ein kleines Ratespiel: Welche der fünf Zutaten riecht man zuerst?