Sydney Sake Festival: bezoekersonderzoek toont hoe Australie sake drinkt

Jams Japan Co., Ltd. uit Hamamatsu in de prefectuur Shizuoka en het Australische zusterbedrijf JAMS.TV organiseerden van 11 tot en met 13 september 2026 het Sydney Sake Festival 2026. De locatie was dit jaar de Overseas Passenger Terminal, de cruiseterminal aan Sydney Harbour, met uitzicht op het Opera House en de Harbour Bridge. Op ruim 80 stands werden meer dan 400 soorten sake en andere dranken gepresenteerd, en er kwamen circa 6.000 bezoekers. De organisatoren hielden ook een bezoekersenquete en vergeleken de uitkomsten met gegevens uit Melbourne en Brisbane om de trends onder Australische consumenten samen te vatten.

Van proeven naar contact: tevredenheid van 8,06 op 10

Circa 70% van de respondenten was tussen 30 en 59 jaar oud en 44,8% had een jaarinkomen van 100.000 Australische dollar of meer. Van hen zei 98,1% te hebben genoten van het proeven en 82,5% van het kopen. Meer dan de helft noemde ook het ontmoeten van mensen van de brouwerijen (58,9%) en het leren over sake (54,4%). De tevredenheid kwam gemiddeld uit op 8,06 op een schaal van 10. In totaal zei 96,9% in 2027 “zeker” of “waarschijnlijk” terug te komen.

Drinken en kopen zijn twee verschillende dingen

Op de vraag hoe vaak men in Sydney sake of vruchtenwijn (dranken met fruit zoals ume) drinkt, was “eens per maand” het meest gegeven antwoord met 44,1%; samen met “eens per week” komt dat op 57,4%. Kopen gebeurt daarentegen veel minder vaak: “eens per halfjaar” is het meest genoemd met 35,4%. De organisatoren wijzen erop dat sommige mensen mogelijk vooral in restaurants en andere horecazaken drinken. Ook de gelegenheden wijzen die kant op: “bijeenkomsten met vrienden” (73,8%) en “restaurants en bars” (73,4%) lagen ver voor op alle andere. De uit Sydney afkomstige restaurantgroep bills maakte in 2023 Toyobijin, een sake uit de prefectuur Yamaguchi, tot huissake in al zijn restaurants. Het lijkt erop dat sake zich vanuit de horeca verspreidt.

Ruim 95% wil een brouwerij bezoeken

Slechts 36,5% van de respondenten had een sakebrouwerij in Japan bezocht. Toch zei 95,4% bij hun volgende reis naar Japan een brouwerij te willen bezoeken (in Melbourne 97,0%). Van hen wilde 91,6% een “ongedwongen en leuke” tour en 58,2% wilde dat die “een dag” duurt. Sakeliefhebbers hebben duidelijk ook belangstelling voor de makers.

Voor Europese lezers is de les dat sake in Australie populair wordt als drank om met vrienden bij een maaltijd te drinken. Een goede start is een restaurant of bar met een ruim sake-aanbod, waar je een paar soorten naast het eten kunt vergelijken. Als een proeverij de kans biedt om met de brouwers te praten, kun je tijdens het proeven luisteren naar hoe de sake wordt gemaakt en zo ook genieten van het verhaal achter het etiket.