Oudste sakebrouwerij van Saga start opnieuw met nieuwe fabriek van 3 miljard yen

De prefectuur Saga ligt in het noordwesten van Kyushu, in het zuidwesten van Japan, en staat bekend om zijn bloeiende rijstteelt en lange geschiedenis van sakebrouwen. Saka Shuzo (stad Saga), die gezien wordt als de oudste brouwerij van Saga, is dankzij een grootschalige investering opnieuw uitgevonden.

Een investering van 3 miljard yen voor een gerenommeerde brouwerij

Saka Shuzo maakt deel uit van de Chiiki Mirai Group, die haar hoofdkantoor heeft in de stad Fukuoka. Het bedrijf rondde in april 2026 een complete renovatie van zijn productielocatie af, ter waarde van ongeveer 3 miljard yen. De nieuwe fabriek staat aan de oever van de Kase, die door de stad Saga stroomt, en bestaat uit vijf gebouwen op een terrein van circa 11.200 vierkante meter. Het gaat onder meer om de brouwhal waar de sake wordt bereid, een bottelarij, een koelopslag met nauwkeurige temperatuur- en vochtigheidsregeling en een kantoorgebouw met galerie en winkel. De totale vloeroppervlakte bedraagt circa 3.300 vierkante meter. De meeste sakebrouwerijen in Japan zijn kleine familiebedrijven, dus een investering in apparatuur van deze omvang springt in het oog.

Brouwen zonder gebondenheid aan de seizoenen

Sake wordt van oudsher in de winter gebrouwen, wanneer het koud is en ongewenste bacteriën zich moeilijk vermenigvuldigen. Omdat een klein temperatuurverschil tijdens de fermentatie al invloed heeft op geur en smaak, hebben brouwers altijd met het weer moeten rekenen. In de nieuwe fabriek van Saka Shuzo zorgen regeling van temperatuur en vochtigheid en automatisering van de processen er naar verluidt voor dat het beoogde smaakprofiel te bereiken is, ongeacht seizoen of weer. De Yomiuri Shimbun meldt dat het bedrijf ook uitbreiding naar het buitenland nastreeft. Weinig kwaliteitsverschil kan een sterkpunt zijn voor exportsake, die de consument pas na lang transport en lange opslag bereikt.

Genieten in Europa

Concrete exportplannen zijn nog niet bekendgemaakt, maar wie in Europa op zoek is naar sake uit Saga, kan op de lijsten van speciaalzaken en importeurs letten op de herkomstaanduiding “Saga”. Bij sake van een brouwerij die zo veel waarde hecht aan temperatuurbeheersing kun je hem eerst koel proeven en de geur beoordelen in een witte-wijnglas. Vergelijk daarna hoe de smaak zich ontplooit bij kamertemperatuur en als nuru-kan (licht verwarmde sake) van rond de 40 graden. Zo voel je misschien gemakkelijker wat de brouwer beoogde. Deze stap van een historische brouwerij om met de modernste apparatuur de volgende generatie te bereiken, kan een aanleiding zijn om te ontdekken hoe traditie en techniek samenkomen in één smaak.