Miyashita Shuzo, een eeuwenoude sakebrouwerij uit Okayama, begint met wijn maken

Een sakebrouwer maakt nu ook wijn. Miyashita Shuzo, een brouwerij in de stad Okayama (prefectuur Okayama) met meer dan 110 jaar geschiedenis, heeft een vergunning voor wijnproductie gekregen en is begonnen met de teelt van druiven als grondstof. Volgens de Nihon Keizai Shimbun maakt het bedrijf al bier, whisky en gin. Dat een Japanse sakebrouwerij zo’n breed scala aan dranken produceert, is landelijk gezien zeldzaam. De stap wordt gezien als een omslag van sakebrouwerij naar “allround producent van alcoholische dranken”.

Braakliggende landbouwgrond wordt wijngaard

Miyashita Shuzo heeft in de wijk Makiyama in het stadsdeel Kita van Okayama zo’n 9.000 vierkante meter ongebruikte landbouwgrond gepacht en de wijngaard “Makiyama-wijngaard” genoemd. Op het Japanse platteland neemt het areaal landbouwgrond dat niet meer wordt bewerkt toe, onder meer door vergrijzing, en het benutten van zulke grond is een grote uitdaging. De prefectuur Okayama staat bekend als productiegebied van de witte druif Muscat of Alexandria en neemt ruim 90% van de nationale productie voor haar rekening. Een streek die bekendstaat om luxe tafeldruiven zoekt nu een nieuwe weg: druiven telen voor wijn.

Waarom een sakebrouwerij zoveel verschillende dranken maakt

In Japan worden productievergunningen per soort alcoholische drank afzonderlijk verleend, dus een brouwerij die veel verschillende dranken wil maken, moet voor elke drank een vergunning verkrijgen. Miyashita Shuzo maakte eerder al ingeblikt ambachtelijk bier met Omachi, een sakerijst uit Okayama, als aanvullende grondstof, en whisky op basis van mais die op braakliggende landbouwgrond is geteeld. De rode draad is het gebruik van lokale landbouwproducten en van grond die anders ongebruikt zou blijven. De fermentatietechnieken en de band met de regio die het bedrijf met sake heeft opgebouwd, worden zo uitgebreid naar andere dranken. Nu de binnenlandse sakeconsumptie stagneert, kan dit worden gezien als een overlevingsstrategie.

Voor Europese lezers: waar u op kunt letten

Het duurt nog even voordat deze wijn Europa bereikt, maar de trend van “wijn en whisky van sakebrouwerijen” kan zich in de toekomst verder verspreiden. Kijk bij het zoeken naar Japanse dranken niet alleen naar het merk op het etiket, maar ook naar de naam van de brouwerij erachter. Als u sake van dezelfde brouwerij naast hun bier of gin proeft, ziet u verschillen in grondstoffen, water en fermentatiefilosofie. Wij volgen met belangstelling hoe de wijn uit Okayama, een beroemd muscatgebied, gaat smaken.