Ichiro's Malt uit Chichibu wint voor de achtste keer wereldkampioen bij de WWA

Venture Whisky Co., Ltd. uit Chichibu in de prefectuur Saitama heeft bij de internationale whiskywedstrijd World Whisky Awards (WWA) 2026 een wereldprijs voor de beste whisky gewonnen. De categorie was Blended Whisky Limited Release. Het bedrijf wint deze prijs nu voor de achtste keer. De stad Chichibu bood het bedrijf een oorkonde van dank aan omdat het de naam van de stad via whisky over de hele wereld bekend heeft gemaakt.

De achtste wereldprijs

Volgens de blog van de burgemeester van Chichibu won het bedrijf in 2017 voor het eerst een wereldprijs. Toen ging het om de categorie Single Cask Single Malt. Een single cask is een whisky die uit slechts één vat wordt gebotteld. Daarna won het bedrijf in de categorie Blended Whisky Limited Release meerdere keren de wereldprijs. Van 2018 tot en met 2021 won het vier jaar op rij, en daarna opnieuw in 2023, in 2025 en nu in 2026. Dat zijn zeven wereldprijzen in dezelfde categorie van blends in beperkte oplage. Het laat zien dat het bedrijf in dezelfde categorie telkens hoog wordt gewaardeerd.

De makers van Chichibu

De president-directeur van Venture Whisky is Ichiro Akuto. Het bedrijf is gevestigd op het industrieterrein Chichibu Midorigaoka in Chichibu, in de prefectuur Saitama, ten noordwesten van Tokio. Chichibu is een stad in een bergdal omringd door bergen. De whisky van het bedrijf staat bekend onder de naam Ichiro’s Malt en is een van de toonaangevende merken van Japanse craftwhisky. Dat een producent uit een kleine stad op het internationale toneel keer op keer resultaten behaalt, is een voorbeeld van de kracht van de Japanse whiskybereiding.

Blended whisky genieten

Blended whisky wordt gemaakt door verschillende whisky’s met een eigen karakter te combineren om de smaak op te bouwen. De vaardigheid van de blender, die bepaalt welke whisky’s in welke verhouding worden gecombineerd, bepaalt in grote mate de smaak. De bekroonde fles is een uitgave in beperkte oplage en is in Europa dus niet gemakkelijk te vinden. Probeer het eerst bij een whiskyspeciaalzaak of een bar met een ruim assortiment, en zoek daar naar een fles Ichiro’s Malt. Proef hem eerst puur om het aroma te ervaren en voeg daarna een paar druppels water toe. De manier waarop het aroma zich opent verandert, en de diepgang van de blend wordt gemakkelijker te herkennen. Wie wil weten in welke categorieën Japanse makers worden gewaardeerd, kan ook de bekendmaking van de WWA-resultaten in de gaten houden.